NVIDIA Tegra 4i negli smartphone sono da inizio 2014

Alla GPU Technology Conference 2013 di San Jose le architetture NVIDIA Tegra, sviluppate per l'utilizzo in sistemi mobile tanto smartphone come tablet, hanno caratterizzato molte delle presentazioni. Abbiamo segnalato come NVIDIA abbia già delineato quelle che saranno le evoluzioni future di queste soluzioni, con le architetture Logan attesa nel 2014 e Parker per il 2015 che saranno caratterizzate per integrare per la prima volta una componente GPU compatibile con CUDA.

Al momento attuale NVIDIA propone le due versioni di SoC Tegra, Tegra 4 e Tegra 4i, ai propri clienti; l'annuncio ufficiale è stato fatto per il primo chip a Gennaio in occasione del Consumer Electronic Show, mentre per Tegra 4i il debutto ufficiale è avvenuto lo scorso 19 Febbraio. Questa seconda soluzione è particolarmente interessante in ottica di utilizzo in smartphone, a motivo del consumo contenuto e dell'integrazione di modem LTE all'interno di un singolo componente di silicio accanto a CPU e GPU.

La disponibilità di un'architettura di questo tipo è indubbiamente molto interessante ma come possiamo chiaramente dedurre dalla slide qui sopra riportata, mostrata da NVIDIA durante l'analisi dei risultati finanziari con gli analisti fatta al GTC 2013, le tempistiche di implementazione non sono così favorevoli.

Nel settore degli smartphone sono richiesti indicativamente 12 mesi dalla disponibilità di una nuova architettura SoC alla sua implementazione in modelli disponibili sul mercato. Questa tempistica è ben rispecchiata con Tegra 4i, chip che non vedremo in smartphone in commercio prima del primo trimestre 2014. Una dinamica di questo tipo porterà NVIDIA a non beneficiare, con questa architettura, della stagione di vendite natalizia a meno di una rapida accelerazione nello sviluppo dei nuovi terminali.

Una dinamica di questo tipo lascia anche capire per quale motivo il CEO dell'azienda, nel presentare Tegra 4i, abbia rimarcato con amarezza come questa architettura sia giunta in ritardo sul mercato rispetto a quanto inizialmente previsto e sperato dall'azienda. Molti potenziali design wins sono quindi andati persi, rendendo più difficile il percorso sognato da NVIDIA che veda una massiccia diffusione di architetture Tegra anche nel mercato degli smartphone oltre che in quello dei tablet.