Crossfire: intervista con ATI

Il sito T-Break ha pubblicato, a questo indirizzo, una interessante intervista con David Nalasco di ATI; l'intervista ha avuto luogo nel corso dell'evento di presentazione delle nuove schede ATI Radeon X1000 di Ibiza, lo scorso fine settimana.

Il tema dell'intervista è il supporto alle tecnologie Crossfire, approccio dual scheda video sviluppato da ATI. Come noto, la principale limitazione dell'attuale implementazione della tecnologia Crossfire con schede video Radeon X850 e Radeon X800 è data dall'impossibilità di utilizzare risoluzioni video superiori a 1600x1200 con refresh di 60 Hz, nell'esecuzione di applicazioni 3D.

Alla base di questa limitazione troviamo la limitata bandwidth della connessione DVI, pari a 165 MHz x 8bit; con tale livello di bandwidth, essendo la connessione tra le due schede video affidata ad un particolare connettore che passa su connessione DVI sulla scheda video slave, è impossibile utilizzare risoluzioni video superiori.

Abbiamo già trattato in dettaglio questi temi all'interno della nostra recensione della tecnologia Crossfire pubblicata a questo indirizzo; a questa rimandiamo per tutti gli approfondimenti del caso.

Per ovviare a tale limitazione, le schede Radeon della famiglia X1800 e X1600 sono tutte dotate di un connettore dual link DVI, capace di una bandwidth superiore; questo permetterà di utilizzare nei sistemi Crossfire con schede Radeon X1800 e Radeon X1600 una risoluzione video massima di 2048x1536 con refresh superiore ai 70 Hz. Al momento attuale una risoluzione di questo tipo è accessibile con display Apple da 30 pollici, secondo ATI l'attuale riferimento del emrcato per quanto riguarda i display TFT ad elevata risoluzione.

ATI continuerà ad implementare il compositing engine all'esterno dei propri chip video, ma è prevista una sua possibile integrazione in future generazioni di schede video Crossfire. Legatà a questo passaggio è ovviamente la progressiva diffusione di soluzioni Crossfire, che giustificherebbe il costo addizionale per gli utenti.

Ricordiamo come le soluzioni Radeon X1300 non necessitino di connessione esterna via cavo per operare in configurazione Crossfire, tantomeno di Compositing Engine. Il corretto passaggio dei dati tra le due schede video avviene attraverso bus PCI Express, esattamente come accade per le soluzioni NVIDIA GeForce di fascia entry level che siano utilizzate in configurazione SLI.
Le schede Radoen X1300, a differenza dei modelli di fascia più alta, non integrano un transmitter DVI Dual Link, così da contenere i costi di produzione.