Molti nuovi notebook Sandy Bridge, tutti dal secondo trimestre

Il bug dei chipset per processori Intel Sandy Bridge, legato ad un potenziale malfunzionamento del controller SATA 3 Gbps integrato, ha portato sia ad una sospensione nelle vendite di sistemi e schede madri per questi processori, sia ad uno stallo pressoché completo nelle vendite di soluzioni notebook basate sulle versioni mobile dell'architettura Sandy Bridge.

Originariamente Intel aveva previsto il debutto delle prime soluzioni mobile Core i7 della serie Sandy Bridge tra Gennaio e Febbraio, posticipando tra Marzo e Maggio quello delle soluzioni Core i3 e Core i5 della stessa famiglia. Il bug nel chipset ha costretto tutti i produttori a rivedere le tempistiche di debutto, di fatto unificando il tutto attorno al mese di Aprile.

Sarà infatti in questo periodo che Intel avrà messo a disposizione dei propri partner la revision B3 dei chipset, con la quale sarà stato corretto il bug hardware al controller SATA 3 Gbps.

Ci si può attendere quindi per i prossimi mesi una massiccia disponibilità di nuove soluzioni notebook basate su architettura Sandy Bridge, con debutto pressoché contemporaneo di modelli destinati a segmenti di mercato differenti con la stessa architettura alla base, quella Sandy Bridge, e livelli prestazionali e di funzionalità ovviamente ben diversi.

Due le conseguenze, a nostro avviso. Da un lato una certa difficoltà dei produttori di notebook, costretti di fatto a limitare le vendite nel corso del primo trimestre per mancanza di nuovi modelli oltre a concentrare tutte le proprie iniziative commerciali su nuovi prodotti all'inizio del secondo trimestre. Dall'altro una prevedibile confusione per i consumatori, che assisteranno al proliferare di molte nuove soluzioni Sandy Bridge nella maggior parte dei segmenti di mercato con un prevedibile impatto negativo sulle vendite dei modelli top di gamma a più alto margine, presumibilmente in parte oscurati dalle proposte di fascia media ed entry level più appetibili quanto a costo.

Considerando le architetture di storage di molti notebook, che prevedono solo un hard disk o SSD accanto ad un lettore ottico, è attualmente possibile per i partner produrre notebook che utilizzino chipset Sandy Bridge revision B2 sfruttando i due canali SATA 6 Gbps, ovviando quindi a qualsiasi potenziale problema di malfunzionamento che è circoscritto al solo controller SATA 3 Gbps. La scelta che sembra andare per la maggiore, tra i produttori, sembra tuttavia quella di attendere la disponibilità di chipset con bug corretto, presumibilmente per ovviare potenziali interpretazioni errate da parte dei clienti.