Restrizioni USA alle esportazioni tecnologiche: la Cina non ci sta e porta il caso al WTO

La disputa tecnologica tra Cina e Stati Uniti passa anche per l'Organizzazione Mondiale del Commercio (World Trade Organization, WTO). Pechino, secondo quanto affermato dal ministro per il commercio e riportato da Reuters, ha depositato una controversia commerciale affinché sia un organismo terzo a stabilire se le misure restrittive in termini di esportazione di tecnologia prese da Washington siano legittime oppure no. Secondo il ministro, la controffensiva legale si è resa necessaria per difendere i diritti e gli interessi della Cina. "Le restrizioni imposte dagli Stati Uniti minacciano la stabilità delle catene di approvvigionamento industriali globali".

In un crescendo di decisioni sempre più limitative, a ottobre l'amministrazione Biden ha annunciato ulteriori azioni per impedire alla Cina l'accesso a tecnologia di alto profilo. Ad esempio, con la motivazione di non permettere a Pechino di sfruttare la tecnologia statunitense per scopi militari, il governo ha assoggettato realtà come AMD e NVIDIA a un controllo delle esportazioni che impedisce loro di commercializzare acceleratori di intelligenza artificiale oltre una certa soglia di potenza o con determinate caratteristiche nel paese asiatico.

Inoltre, le nuove norme vietano anche la spedizione in Cina di qualsiasi macchinario che potrebbe essere usato nella produzione di semiconduttori avanzati, tra cui chip realizzati con un processo a 16/14 nm o inferiore e NAND con oltre 128 layer (qui l'elenco completo). Ampliato, infine, il numero di società cinesi presenti nella Entity List, una lista nera di realtà a cui è vietato l'accesso alla tecnologia a stelle e strisce perché ritenute legate all'apparato militare di Pechino.

Secondo la Cina, le misure degli Stati Uniti servono semplicemente a fermare sul nascere la concorrenza nel settore della progettazione e produzione di semiconduttori avanzati, ambito in cui la Cina stava guadagnando rapidamente terreno. A Pechino ritengo che, inserendo le misure sotto il generico cappello dei "motivi di sicurezza nazionale", gli Stati Uniti starebbero abusando della legittima possibilità di applicare controlli sulle esportazioni violando le regole e le leggi del commercio internazionale.

Un portavoce dell'ufficio del rappresentante commerciale degli Stati Uniti ha confermato che Washington ha ricevuto una richiesta di consultazioni dalla Cina. "Come abbiamo già comunicato alla RPC (Repubblica Popolare Cinese), queste azioni mirate riguardano la sicurezza nazionale e il WTO non è il consesso appropriato per discutere di questioni relative alla sicurezza nazionale".

L'azione della Cina appare tuttavia più dimostrativa che concreta, infatti al WTO le controversie commerciali possono richiedere anche molti anni prima di essere risolte: una disputa (caso Airbus / Boeing) tra Stati Uniti e UE sui sussidi alla produzione di aerei ha richiesto 17 anni prima di essere risolta.

Nel frattempo, sembra che gli USA abbiano arruolato il Giappone e i Paesi Bassi nella sua lotta alla Cina: i due paesi dovrebbero applicare restrizioni alle esportazioni tecnologiche simili a quelle statunitensi secondo quanto riferisce Bloomberg.

In Olanda ha sede ASML, il principale produttore di macchinari litografici, mentre in Giappone ci sono realtà di spicco come Tokyo Electron, Nikon, Shin-Etsu e Canon, tutte legate al settore dei semiconduttori. Negli Stati Uniti operano invece Applied Materials, Lam Research e KLA, già assoggettate alle decisioni del governo Biden.