Partnership Intel-TSMC: poco interesse verso i SoC Atom-based

La partnership tra Intel Corporation e TSMC con la quale la fonderia taiwanese avrebbe dovuto produrre soluzioni System-on-chip basate su core Atom è attualmente in una fase di sospensione a breve termine per via della mancanza della domanda di potenziali clienti. Intel, tuttavia, non si perde in allarmismi.

Robert Crooke, responsabile della divisione Atom and System-on-a-Chip Development Group, ha dichiarato nel corso di un'intervista al New York Times: "Penso che la partnership ci ha dato modo di imparare cose interessanti. Non ci siamo arresi. Queste cose non accadono mai velocemente".

Intel e TSMC hanno siglato l'accordo all'inizio del mese di marzo 2009, concordando la realizzazione di SoC proprietari basati su core Atom allo scopo di entrare in diretta competizione con le diffusissime soluzioni system-on-chip basate su ARM che dominano, di fatto, il panorama dell'elettronica di consumo.

Considerando più da vicino la vicenda risulta come per Intel sia piuttosto difficile riuscire ad attiare clienti interessati ad Atom o in generale all'architettura x86 per scopi strettamente consumer: le prestazioni di Atom e delle più recenti soluzioni ARM sono di fatto comparabili e l'integrazione di soluzioni ARM risulta essere affrontabile con maggiore facilità. Queste motivazioni sono sufficienti per non accendere un vero interesse nei confronti di un SoC Atom.based, anche considerando la notevole diffusione di prodotti già esistenti basati su piattaforma ARM.

Bisogna tuttavia considerare che nel corso del 2010 e del 2011 Intel ha in programma il lancio delle soluzioni Moorestown e Medfield, che potrebbero in qualche maniera catalizzare l'attenzione di nuovi clienti verso le piattaforme x86 ad uso SoC.