MacBook Pro del futuro potrebbe avere tasti virtuali e superfici flessibili. Ecco il brevetto

Nel corso degli anni recenti Apple ha avuto più di qualche grattacapo con le tastiere dei MacBook Pro, in particolare quelle con il meccanismo a farfalla spesso vulnerabili all'ingresso di polvere e detriti che hanno causato il malfunzionamento dei tasti. Il problema è stato solo parzialmente aggirato nel 2018 con l'introduzione di una membrama, ma resta il fatto che il design della tastiera resta comunque soggetto a raccogliere sporcizia.

La Mela sta pensando a strade alternative per risolvere questo problema, come testimoniato da un brevetto riconosciutogli ieri dall'Ufficio Brevetti USA. Titolato "Configurable force-sensitive input structure for electronic devices", il brevetto descrive una tastiera, insieme al trackpad, costituiti da una superficie sensibile alla pressione, flessibile, e con una sorta di display sottostante capace di rappresentare dei tasti virtuali.

Leggendo il brevetto, pare di trovarsi dinnanzi a qualcosa di diverso dal sistema di digitazione di un iPad: non si tratterebbe di un semplice touchscreen ma di un sistema di input più complesso che reagisce alla pressione (quindi alla forza esercitata, non al semplice tocco) e capace quindi di flettersi sotto le dita dell'utente. A ciò si abbinerebbe poi un qualche sistema di feedback, in maniera tale che l'utente possa percettivamente registrare la digitazione ed avere così una risposta alla pressione convincente.

Il dispositivo offrirebbe poi tutta la versatilità applicativa propria di una tastiera virtuale, con layout e comandi che potrebbero modificarsi a seconda delle esigenze o del contesto operativo. Un'impostazione di questo tipo non imporrebbe necessariamente l'eliminazione dei tasti fisici, ammettendo infatti l'eventuale presenza di uno strato rimovibile di tasti fisici al di sopra dei tasti virtuali.

Si tratta di un approccio interessante, che cerca di ovviare ai limiti delle tastiere meccaniche (la rottura di tasti o il loro inceppamento) e a quelli di quelle virtuali (risposta d'uso non ottimale). Tuttavia è bene ricordare che si tratta solamente di un brevetto, non necessariamente destinato a diventare qualcosa di reale.