Preview chipset Intel P35 Bearlake

Quello che abbiamo svolto in queste pagine è una vera e propria preview delle caratteristiche base del nuovo chipset P35 di Intel, atteso al debutto sul mercato non prima di alcuni mesi; quello utilizzato è a tutti gli effetti un prototipo di scheda madre, basato su una delle prime revision del nuovo north bridge di Intel. Quello che possiamo quindi trarre, nelle nostre impressioni finali, sono alcune considerazioni generali su quelle che saranno le caratteristiche delle soluzioni chipset Intel della serie 3.

Partiamo innanzitutto dall'osservare quelle che sono le previsioni di diffusione di queste nuove soluzioni chipset che Intel prevede nel corso dei prossimi trimestri: se il debutto è atteso per il secondo trimestre 2007, è evidente che per Intel si tratterà di un lancio in pompa magna, con disponibilitò molto elevata sin da subito. Il produttore americano, infatti, prevede di commercializzare almeno il 10% delle proprie soluzioni chipset con modelli della serie 3, cifra destinata a salire al 30% nel corso del terzo trimestre 2007 e stabilizzarsi al 40% nel corso dell'ultimo trimestre dell'anno.

E' interessante segnalare come una quota molto elevata dei chipset Intel per sistemi desktop continuerà a venir rappresentata dalle soluzioni 945 e 915, quindi da chipset sul mercato da almeno 2 anni: è questo un segnale molto chiaro di come sia importante l'evoluzione tecnologica, ma anche garantire continuità delle piattaforme chipset soprattutto per i clienti OEM.

Che quella utilizzata sia una delle prime revision di chipset P35 di Intel si evidenzia chiaramente anche dalla schermata delle impostazioni avanzate del bios: sono varie le opzioni accessibili ma è chiaramente indicato come la selezione dei voltaggi di alimentazione del sistema non siano in alcun modo ottimizzati. Anche per questo motivo i risultati ottenuti nei test in overclock sono stati complessivamente deludenti, ma ricordiamo come a partire dalla revision A02 del chipset questo dovrebbe sensibilmente cambiare.

Nel corso dei test abbiamo evidenziato come al momento attuale non siano supportate le tecnologie multi GPU di ATI e NVIDIA; se la seconda non ci ha sorpreso, in quanto nessun chipset Intel permette di gestire configurazioni SLI, l'impossibilità di configurare un setup Crossfire con questo chipset ha sorpreso e lascia spazio a molte riflessioni. Riteniamo che questo sia dipeso, al momento attuale, dallo stato di prototipo della scheda madre e dalla ridotta ottimizzazione lato bios.

Tra le varie soluzioni che abbiamo avuto modo di vedere esposte al Cebit di Hannover, alcune soluzioni basate su chipset P35 sono state accompagnate, sul cartellino identificativo, anche dal logo ATI Crossfire a indicare la certificazione per questa tecnologia; altre schede madri invece ne sono risultate sprovviste, facendo emergere dubbi sull'effettivo supporto a questa tecnologia. Approfondiremo sicuramente la questione nelle prossime settimane, cercando di capire se AMD, attraverso le tecnologie ATI Crossfire, continuerà ad avere una presenza all'interno delle soluzioni chipset Intel o se il produttore americano abbia scelto di non supportare più Crossfire con i propri chipset serie 3, giungendo magari ad un accordo con NVIDIA per la tecnologia SLI.