Intervista con Mark Papermaster, CTO di AMD

La storia professionale di Mark Papermaster è decisamente interessante. Prima di assumere l'incarico di CTO in AMD, nell'autunno 2011, Papermaster è stato Senior Vice President of Devices Hardware Engineering in Apple, azienda nella quale è entrato nel corso del mese di Ottobre 2008. Precedentemente ha lavorato per lungo tempo, dal 1982 sino al 2008, in IBM giungendo quale ultimo incarico alla posizione di vice presidente della divisione blade server dell'azienda americana.

Proprio il passaggio da IBM a Apple ha spinto la prima a intentare una causa contro Papermaster, basata sul rischio che il passaggio ad un'azienda concorrente andasse a violare un accordo di non concorrenza sottoscritto tra Papermaster e IBM due anni prima. La diatriba è stata risolta dal giudice che ha autorizzato Papermaster a lavorare in Apple a condizione che in due occasioni, nel corso dell'anno 2009, venisse sottoposto a verifica da parte della corte in modo da confermare che segreti industriali di IBM non fossero stati trasmessi a Apple.

Papermaster ha interrotto la sua carriera in Apple nel corso dell'estate del 2010; inizialmente la causa di questa azione era stata indicata nei problemi legati ai limiti di ricezione dell'antenna dell'iPhone 4 emersi subito dopo il debutto ufficiale sul mercato, problemi che hanno visto Papermaster chiamato direttamente in causa proprio per via della sua posizione in Apple. In seguito tuttavia si è evidenziato come l'abbandono di Papermaster sia stato legato a differenze culturali con il management dell'azienda. Da Apple Papermaster è passato in Cisco, dove ha svolto il ruolo di Vice Presidente del dipartimento di engineering per circa 1 anno sino a spostarsi in AMD con l'incarico di CTO, Chief Technology Officer, e Senior Vice President rispondendo direttamente al CEO Rory Read.

Abbiamo avuto l'opportunità di sederci e discutere con Mark Papermaster in occasione dell'edizione 2012 del Computex di Taipei, nel mezzo di una settimana ricca di annunci di nuovi prodotti, le piattaforme Brazos 2.0 in testa, e di incontri con tutti i principali partner asiatici che propongono sul mercato le soluzioni AMD.

La settimana successiva al Computex di Taipei è stata per AMD periodo altrettanto importante, incentrato sul proprio Fusion Developer Summit 2012 tenutosi a Seattle; in questo caso AMD è stata la protagonista dell'evento, durante il quale ha mostrato le proprie strategie per le piattaforme Fusion delineando in modo ancora più chiaro la progressiva integrazione tra CPU e GPU non tanto a livello hardware quanto con riferimento al software e a come quest'ultimo possa sfruttare al meglio le risorse hardware a disposizione.

Questa intervista, pertanto, verrà riletta nella parte conclusiva anche alla luce degli annunci fatti al Fusion Developer Summit 2012, tenutosi pochi giorni il nostro incontro con Mark Papermaster, meglio aiutando a capire in che modo AMD voglia proporsi sul mercato nei prossimi anni.