Addio vecchia OpenAI: ora punta al profitto. Come evolve il rapporto con Microsoft

OpenAI ha completato la propria ricapitalizzazione e conversione in un'entità a scopo di lucro, un passaggio che segna una svolta decisiva per l'azienda fondata nel 2015 come organizzazione non profit. La nuova struttura, OpenAI Group PBC, è ora controllata dalla OpenAI Foundation, che mantiene il mandato originario di garantire che l'intelligenza artificiale generale (AGI) porti benefici a tutta l'umanità.

La trasformazione consentirà all'azienda di raccogliere nuovi capitali su larga scala e, secondo diversi analisti, potrebbe aprire la strada a una futura quotazione in borsa. Attualmente, la società è valutata circa 500 miliardi di dollari, cifra che la colloca tra le realtà tecnologiche più capitalizzate al mondo.

Con il completamento della ricapitalizzazione, la OpenAI Foundation detiene il 26% di OpenAI Group, con la possibilità di incrementare la quota in base alla crescita dell'azienda. Microsoft, partner storico dal 2019, possiede ora circa il 27% del capitale, per un valore di circa 135 miliardi di dollari.

Il nuovo accordo ridefinisce profondamente i rapporti tra le due aziende. Microsoft continuerà a essere il principale partner per l'infrastruttura cloud e l'accesso ai modelli tramite Azure, ma non avrà più diritto di prelazione sui futuri contratti di calcolo. OpenAI ha inoltre stipulato un contratto per l'acquisto di ulteriori 250 miliardi di dollari di servizi Azure.

La revisione dell'accordo consente inoltre a Microsoft di sviluppare autonomamente un'AGI, anche in collaborazione con terze parti. Allo stesso tempo, OpenAI potrà rilasciare modelli open-weight, collaborare con altri partner industriali e fornire accesso API anche a clienti governativi statunitensi per finalità di sicurezza nazionale.

I diritti di proprietà intellettuale di Microsoft sui modelli OpenAI sono stati estesi fino al 2032, ma ora escludono l'hardware consumer di OpenAI (in arrivo nel prossimo futuro, ndr), segnando un parziale allentamento dell'esclusiva. L'accordo prevede anche che, in caso di dichiarazione ufficiale di aver raggiunto l'AGI, un gruppo di esperti indipendenti venga incaricato di verificarne la validità. OpenAI non ha ancora rivelato la composizione di questo comitato.

La OpenAI Foundation, che possiede un patrimonio stimato in 130 miliardi di dollari, diventa una delle fondazioni più finanziate al mondo. I primi progetti annunciati prevedono 25 miliardi di dollari di investimenti in due aree chiave:

• Salute e biomedicina, con la creazione di dataset aperti e il sostegno a nuove ricerche su diagnosi e cure accelerate
• Resilienza dell'intelligenza artificiale, volta a sviluppare soluzioni tecniche e normative per ridurre i rischi dell'IA e garantire infrastrutture sicure, analogamente a quanto avvenuto per la cybersecurity nel web.

Sam Altman, CEO di OpenAI, non detiene alcuna partecipazione azionaria diretta nella nuova struttura.

Dal lancio di ChatGPT nel 2022, OpenAI ha trasformato l'intelligenza artificiale in un fenomeno di massa. Durante il recente DevDay di San Francisco, Altman ha dichiarato che la piattaforma ha raggiunto 800 milioni di utenti attivi settimanali.

L'azienda ha inoltre ampliato la propria offerta con strumenti come ChatGPT Atlas, un browser basato sull'IA che mira a competere con Google Chrome, e Sora, un sistema di generazione video. Tuttavia, OpenAI continua a trovarsi al centro di dibattiti etici e controversie, come nel caso recente in cui ha bloccato l'uso di Sora 2 per creare deepfake di Martin Luther King Jr. dopo la protesta della famiglia del leader.

Negli ultimi mesi l'azienda ha anche annunciato che ChatGPT consentirà in futuro contenuti erotici verificati per adulti, decisione che ha suscitato critiche legate alle possibili conseguenze psicologiche e sociali dell'uso massivo dei modelli linguistici.

La ristrutturazione di OpenAI arriva in un momento in cui gli investimenti nel campo dell'intelligenza artificiale stanno crescendo rapidamente, alimentando anche timori di una possibile "bolla dell'IA".

Bret Taylor, presidente di OpenAI, ha commentato: "Con questa nuova struttura, possiamo continuare a spingere i confini dell'IA garantendo che i progressi servano l'interesse collettivo. È un passo avanti verso una governance dell'IA che unisca innovazione e responsabilità".