Troppo impegnati con i loro smartphone, non si accorgono di un omicidio a mano armata

Un uomo in piedi su un treno affollato tira fuori una pistola calibro 45, la alza più volte puntandola verso l'altra parte del corridoio. Decine di passeggeri, in piedi e seduti solamente a pochi metri di distanza, troppo concentrati verso i propri smartphone e tablet per prestare attenzione ad atteggiamenti che si sarebbero trasformati da lì a breve in un efferato omicidio compiuto a sangue freddo.

Nessuno reagisce fino a quando l'uomo spara un colpo nella schiena di uno studente della San Francisco State University prima di sgattaiolare fuori dal treno e fuggire indisturbato per poi venire arrestato in un secondo momento. L'agghiacciante scena, raccontata da The Verge, è stata registrata da una videocamera lo scorso 23 settembre e ritrae l'omicidio di Justin Valdez, vent'enne, da parte di Nikhom Thephakaysone, in quello che ad oggi si crede sia stato un incontro del tutto casuale.

Proprio quest'ultimo aspetto desta preoccupazione nelle forze di polizia e pubblici ministeri. Il sospettato sembrava, in base alle prime analisi del caso, "a caccia di un estraneo da uccidere", ma fa paura anche l'indifferenza collettiva dei passeggeri del treno di fronte al pericolo imminente, troppo intenti a sollazzarsi con i loro gadget elettronici.

"I movimenti dell'assassino non erano assolutamente nascosti, la pistola era evidente", ha dichiarato il Procuratore Distrettuale George Gascón. "Le persone erano lì vicino e nessuno si è accorto di nulla. Erano così assorti a mandare messaggi, leggere e quant'altro che si trovavano del tutto ignari di ciò che li circondava."

Jack Nasar, professore specializzato nella psicologia ambientale, ha studiato per anni i pericoli dovuti alla distrazione per mezzo dei telefoni cellulari. Nel 2008 ha realizzato un banco di prova per dimostrare le sue scoperte posizionando un cartello con la scritta "NON SICURO!" per strada e alcune chiazze di vomito posticcio. Ha chiesto a 60 persone di percorrere quella strada, scoprendo che coloro che chiamavano o rispondevano ai messaggi erano più soggetti a colpire il vomito, assolutamente noncuranti dei cartelli che li circondavano.

Il Capo della Polizia di San Francisco, Greg Suhr, ha dichiarato che su 3 rapine, almeno 2 coinvolgono l'uso di telefoni cellulari: "Non voglio dire che non appreziamo l'apporto che dà la tecnologia mobile nella soluzione di alcuni casi criminali", ha dichiarato Suhr. "Ma l'uso improprio rende la gente estremamente vulnerabile ai crimini. E queste disattenzioni che generano tale vulnerabilità possono essere evitate con pochissimi sforzi."