Schede video speciali per le criptovalute da NVIDIA e AMD

C'è un ritorno di interesse, sempre in realtà che questo si sia affievolito, verso le criptovalute e la possibilità di elaborare codice per crearne autonomamente. Il principio di funzionamento è molto semplice: utilizzare componenti informatici, in primo luogo le GPU, per elaborare criptovalute e ottenere valore da queste ultime. Il tutto, ovviamente, facendo in modo che il valore di quanto calcolato sia superiore ai costi per la sua creazione tra hardware da acquistare e alimentazione.

Nel corso degli ultimi anni sono state sviluppate varie soluzioni dedicate per il mining delle criptovalute, con chip FPGA custom. Ricordiamo come alcuni fa la popolarità delle GPU AMD Radeon per questo tipo di elaborazioni era arrivata ad essere così elevata da aver di fatto portato ad un forte shortage di questi prodotti, non più accessibili quindi per i videogiocatori complice anche un forte aumento dei prezzi retail legato alla domanda di mercato. Recentemente si è assistito ad un ritorno delle schede video top di gamma, con in particolare le proposte AMD basate su architettura Polaris a spiccare per il connubio tra costo d'acquisto e resa nelle elaborazioni.

E' possibile che tanto AMD come NVIDIA, attraverso alcuni dei propri partner, possano iniziare a proporre schede video pensate specificamente per l'utilizzo nel mining di criptovalute. Questa destinazione d'uso non richiede ad esempio la presenza di connettori per display in quanto le schede non vengono collegate a schermi ma utilizzate per la sola elaborazione. Il fatto di venir utilizzate al massimo delle potenzialità per 24 ore al giorno porta ad una cura superiore rispetto allo standard per quanto riguarda i componenti di alimentazione, oltre ai sistemi di raffreddamento: non è da escludere che per questo motivo le frequenze di clock possano venir ridotte, così da assicurare maggiore stabilità di funzionamento nel lungo periodo.

La scorsa settimana, al Computex di Taipei, ASRock ha mostrato una particolare scheda madre per processori Intel Core dotata di 12 connettori PCI Express 1x per schede video pensata specificamente per il mining di criptovalute. I componenti scelti per questo modello sono stati pensati specificamente per questa finalità d'uso: la scelta dei connettori PCI Express 1x permette infatti di installare delle schedine adattatori da 1x a 16x, così da utilizzare anche schede video a 2 slot d'ingombro in case opportunamente sagomati per questo scopo.

Sistemi assemblati per il mining delle criptovalute richiedono poche risorse di sistema dal versante processore ma quante più GPU possibile; queste operano in parallelo tra di loro, non richiedendo una elevata bandwidth di interconnessione con il processore quanto la capacità di elaborare al proprio interno i dati legati al mining. Per questo motivo ci si può spingere a installarne un numero elevato in un singolo sistema, curando con attenzione la scelta dell'alimentatore e dello chassis aperto nel quale montare i vari componenti.