Pentium 4 6x0 e 3,73 Ghz Extreme Edition

Pentium 4 3,73 GHz Extreme Edition

I nuovi processori Intel della famiglia Pentium 4 6x0 sono caratterizzati dall'integrare una cache L2 da 2 Mbytes di capacità, continuando ad utilizzare il tradizionale Core Prescott visto per la prima volta nelle cpu Socket 478 la scorsa primavera. Il processo produttivo rimane quello a 0.09 micron già visto con quelle cpu, con il quale si raggiungono livelli di TDP, Thermal Design Power, massimo pari a 115 Watt nelle versioni top di gamma.

A differenza dei processori Pentium 4 della famiglia 5x0, i nuovi modelli 6x0 introducono supporto ad alcune nuove tecnologie sviluppate da Intel, in parte già viste in altre famiglie di processori. La più importante è sicuramente quella EM64T, Extended Memory 64 Technology, che permette a questi nuovi processori di utilizzare applicazioni a 64bit con una dinamica pressoché identica a quella delle cpu AMD Athlon 64.
Le nuove cpu integrano anche la tecnologia EDB, Execute Disable Bit, grazie alla quale il sistema viene protetto a livello processore nell'esecuzione di codice potenzialmente pericoloso, quale quello scritto per virus.

Un'altra funzionalità implementata nelle cpu Pentium 4 è il TM2 Thermal Throttling; sin dal debutto le cpu Pentium 4 hanno integrato una funzionalità che permetteva di ridurre dinamicamente la frequenza di lavoro interna, qualora quella di default fosse tale da creare problemi in termini di temperatura di funzionamento.
Intel ha implementato la versione 2 di questa tecnologia, TM2 per l'appunto, che opera in una modalità più efficace rispetto alla prima revision, con la quale si potevano generare problemi di loop dei dati nella memoria con conseguente generazione di notevole quantità di calore.

Per gestire al meglio il calore generato nel funzionamento, Intel ha implementato in questi processori il supporto alla tecnologia EIST, Enhanced Intel SpeedStep Technology, derivata direttamente dai processori Intel per sistemi mobile. Tra le cpu presentate da Intel, il modello Pentium 4 3,73 GHz Extreme Edition è l'unico a non essere dotato del supporto a questa tecnologia e a quella TM2 Thermal throttling, tantomeno a quella C1E enhanced halt state, implementata con le cpu Pentium 4 5x0 serie J.

Nulla cambia per quanto riguarda il dissipatore di calore fornito in bundle con il processore rispetto a quanto visto in precedenza; si tratta dello stesso modello già visto in dotazione con i processori Pentium 4 serie 5x0 ed Extreme Edition, capace di dissipare senza problemi il calore generato da questi processori durante il funzionamento bilanciando una rumorosità di funzionamento non particolarmente elevata. In commercio sono disponibili soluzioni capaci di smaltire più efficacemente il calore di questi processori e maggiormente indicati per l'overclocking, ma a prezzo di un costo superiore e in alcuni casi anche di maggiore rumorosità.

La seguente tabella riassume tutte le cpu Pentium 4 Socket 775 LGA, presentate dal costruttore americano a partire dallo scorso mese di Giugno 2004.

Le versioni Extreme Edition sono le uniche ad utilizzare la frequenza di bus Quad Pumped di 1.066 MHz, introdotta assieme al chipset 925XE Alderwood. Tale frequenza di bus continuerà ad essere relegata alle sole cpu Pentium 4 Extreme Edition per buona parte del 2005, prima di passare anche sulle versioni standard di cpu Pentium 4.

I processori Pentium 4 serie 5x0 contrassegnati con la lettera J sono versioni dotate di alcune innovazioni rispetto a quelle standard; implementano infatti il supporto al C1E enhanced halt state, che viene richiamato automaticamente ogni volta in cui il sistema operativo non utilizza il processore a pieno carico e viene eseguito il comando HLT. Questa funzionalità permette di ridurre sensibilmente il consumo del processore e la quantità di calore da esso generata quando questo non viene occupato per il 100% delle risorse di sistema disponibili.
C1E interviene anche riducendo automaticamente il moltiplicatore di frequenza del processore al valore più basso tra quelli disponibili; nelle cpu serie 6x0 questo è pari a 14x, per una frequenza di clock complessiva pari a 2,8 GHz.

Tutti i processori Pentium 4 attualmente prodotti utilizzano Core costruiti con processo produttivo a 0.09 micron; l'ultima cpu ad adottare il processo a 0.13 micron è stata quella Pentium 4 3,46 GHz Extreme Edition, introdotta nel mese di Novembre 2004 e basata su Core Gallatin con 512 Kbytes di cache L2 e 2 Mbyted di cache L3.