WhatsApp gratis per sempre! Entro poche settimane niente più canone annuo

WhatsApp è il servizio di messaggistica istantanea controllato da Facebook, più diffuso a livello mondiale, secondo recenti statistiche sono oltre 900 milioni gli utenti attivi rilevati su base mensile. I gestori del servizio offrono l'accesso al medesimo tramite dispositivi mobile e web a fronte del pagamento di un canone annuo che può essere definito irrisorio, ma comunque presente. WhatsApp può essere utilizzato gratuitamente per il primo anno, ma a partire del secondo l'utente dovrà corrispondere la cifra di 99 centesimi. Il meccanismo appena descritto è destinato a cambiare.

Il fondatore di WhatsApp, Jan Koum, ha confermato oggi (18 gennaio) in occasione della conferenza DLD di Monaco la decisione di abbattere del tutto il costo del servizio, eliminando di fatto il canone annuo. Le ragioni sono legate all'esigenza di privilegiare un'ulteriore espansione di WhatsApp, benché la base installata, come detto, sia già decisamente estesa.

Rinunciare alle entrate derivanti dal canone annuo sarebbe compensato dalla possibilità di far maggiormente breccia in mercati, come i pasei emergenti, in cui l'utilizzo di strumenti di pagamento elettronici e di carte di credito non è ancora così diffuso. Anche se contenuto, infatti, il prezzo dei 99 centesimi annui, può costituire un ostacolo proprio in virtù del mezzo necessario ad effettuare il pagamento.

Nell'annuncio ufficiale, il team di WhatsApp conferma che il provvedimento entrerà in vigore nelle prossime settimane e riguarderà le diverse versioni dell'app disponibili per le principali piattaforme mobile.

La decisione di WhatsApp non scioglie ancora del tutto il nodo del come monetizzare il servizio. Facebook monetizza la sua base di utenti mediante l'attività di vendita di spazi pubblicitari, ma si tratta di un meccanismo che mal si adatta ad un client di messaggistica istantanea; le alternative a WhatsApp altrettanto valide non mancano, si pensi a Telegram Messenger, e indisporre gli utenti con pubblicità più o meno invasive potrebbe risultare pertanto una scelta rischiosa. Il team di WhatsApp conferma in maniera esplicità la volontà di non introdurre avvisi pubblicitari. La ricetta proposta da WhatsApp per coprire i mancati guadagni passa per nuovi strumenti di comunicazione tramite i quali gli utenti potranno interagire con aziende (es. con la propria banca) ed organizzazioni. Il progetto, tuttavia, si trova ancora in fase embrionale.