NVIDIA e Globalfoundries: trattative in corso?

Jen-Hsun Huang, Chief Executive Officer di NVIDIA, ha recentemente rilasciato un'intervista nel corso della quale ha dichiarato che l'azienda sta seriamente prendendo in considerazione la possibilità di rivolgersi a Globalfoundries per quanto riguarda la produzione dei chip grafici. Ricordiamo che Globalfoundries è la realtà nata dalla joint venture tra il braccio produttivo di AMD e Advanced Technology Investment Company.

Huang ha infatti dichiarato: "Globalfoundries è una realtà all'avanguardia con tecnologie di processo avanzate e di rilievo. Stiamo valutando con serietà la possibilità di lavorare con loro. Per quanto riguarda TSMC lo valutiamo come un'azienda OEM su scala mondiale e con strategie flessibili. Stiamo lavorando assieme a stretto contatto".

NVIDIA è la prima realtà ad ammettere pubblicamente di aver avviato confronti con Globalfoundries per quanto riguarda la possibilità di sfruttarne le capacità produttive e per certi versi è paradossale che la prima realtà a farlo sia proprio la diretta rivale, nel campo GPU, di AMD. In ogni caso Jen-Hsun Huang non ha rilasciato alcun dettaglio in merito ad eventuali tabelle di marcia. Attualmente la produzione delle soluzioni NVIDIA è operata al 90% da TSMC e al 10% da UMC.

Non è un segreto che TSMC, tuttavia, porti avanti l'espansione delle proprie capacità produttive con una certa lentezza, con ovvie ripercussioni sulle capacità di NVIDIA di competere contro gli avversari di sempre. In particolar modo, con l'imminente ingresso di Intel nel campo delle GPU (Larrabee) diventa molto importante per NVIDIA potersi assicurare un solido partner in Globalfoundries, che a sua volta è in grado di far fronte ad elevati volumi di produzione con i più recenti processi produttivi.

I piani di Globalfoundries, che abbiamo già avuto modo di illustrare a più riprese sulle pagine di Hardware Upgrade, prevedono l'avvio della produzione bulk a 32 nanometri per la prima metà del prossimo anno, con la ricezione degli ordini nell'ultima parte del 2009. Sempre nel 2010, ma nel corso della seconda metà, Globalfoundries sarà in grado di offrire la produzione bulk HKMG a 28nm.

Nel corso dell'intervista Jen-Hsun Huang ha rilasciato altre importanti conferme: innanzitutto che NVIDIA non è interessata all'ingresso nel mercato di CPU x86, riconoscendo di fatto la superiorità di Intel e AMD. In secondo luogo Huang ha smentito la possibilità che NVIDIA acquisisca VIA, una voce di corridoio in circolazione da diverso tempo.