SpaceX completa il Wet Dress Reharsal (WDR) di Starship in attesa della licenza

Qualche giorno fa avevamo scritto dei test che SpaceX sta conducendo nell'area di Starbase a Boca Chica (Texas) in vista del secondo tentativo di lancio di Starship. Attualmente non c'è ancora una data ufficiale per quando la società effettuerà il lancio del grande vettore completamente riutilizzabile in quanto si sta attendendo il rilascio da parte dell'FAA della licenza di lancio modificata necessaria per effettuare le operazioni.

Secondo quanto riportato da alcuni dirigenti, SpaceX sarebbe pronta da tempo per effettuare il secondo tentativo ma la mancanza della licenza (causata anche dal Fish and Wildlife Service o FWS) non permette di svolgere il lancio come previsto. La società ha comunque provveduto a continuare le operazioni come quelle legate alla costruzione delle future unità (Ship e Super Heavy) così come effettuare un Wet Dress Reharsal (WDR) di Ship 25 e Booster 9 negli scorsi giorni.

Completato il Wet Dress Reharsal per Starship

Questo è uno dei test più importanti prima del lancio di Starship e consiste nel simulare le operazioni che avvengono prima del lancio senza però arrivare effettivamente all'accensione dei motori. In questo caso sono stati caricati a bordo i propellenti criogenici (metano e ossigeno) nei serbatoi sia del primo che del secondo stadio, rispettivamente Super Heavy e Ship così da provare tutta la sequenza ed essere pronti nel momento in cui sarà rilasciata la licenza da parte dell'FAA.

Il test non è stato trasmesso in diretta da SpaceX su X ma è stato osservato a distanza dagli appassionati. Le prime fasi del Wet Dress Reharsal sono iniziate nel pomeriggio del 24 ottobre con il caricamento dei propellenti nel primo stadio proseguendo poi per alcune ore (viste le dimensioni dei due stadi). Intorno alle 21:00 è iniziato il caricamento del propellente per Ship mentre proseguiva quello di Super Heavy. Poco dopo le 22:00 tutti i serbatoi sono stati riempiti completamente. Intorno alle 0:24 del 25 ottobre c'è stato un ulteriore test per il deflettore di fiamma che sarà una delle parti più interessanti da osservare in quanto non presenti nel primo tentativo di lancio.

SpaceX ha confermato successivamente che il WDR è stato completato come previsto e che rimane solo da attendere il rilascio della licenza modificata. La guardia costiera statunitense ha anche emesso un avviso per un potenziale lancio da Boca Chica previsto per il 6 novembre. Questo non significa che effettivamente il lancio avverrà quel giorno (bisognerà attendere la comunicazione da parte di FAA e SpaceX) ma è un'indicazione ulteriore che, forse potremmo essere vicini effettivamente al secondo tentativo di lancio di Starship dopo il primo avvenuto il 20 aprile. Un'indiscrezione arriva anche da Christian Davenport (giornalista del Washington Post) che ha dichiarato come il Fish and Wildlife Service sarebbe a buon punto nel concludere le analisi e che quindi anche il lancio potrebbe essere vicino.