Blue Origin ha completato la missione suborbitale NS-28 con il razzo New Shepard

A poco meno di un mese dall'ultima missione di un razzo New Shepard, Blue Origin ha completato la missione suborbitale NS-28 (questa volta con equipaggio). La società di Jeff Bezos sta proseguendo il suo programma di lanci spaziali suborbitali che permettono di incamerare fondi anche per programmi più ambiziosi come quello legato al razzo spaziale riutilizzabile New Glenn oppure ai lander lunari per il programma Artemis.

Il lancio è avvenuto dal Launch Site One nel Texas alle 16:30 del 22 novembre (ora italiana) grazie a un razzo spaziale New Shepard e alla capsula New Shepard RSS First Step, al suo undicesimo volo. Il profilo missione non si è discostato da quello dei precedenti lanci con la durata di circa 10 minuti tra il decollo e l'atterraggio sicuro (alle 16:40, ora italiana).

Anche il booster è rientrato correttamente nella zona d'atterraggio dopo circa 2,5 minuti e sarà riutilizzato in altre missioni future (è attualmente al dodicesimo volo). A differenza delle missioni di Virgin Galactic, in questo caso la capsula supera la linea di Kármán arrivando a una quota massima di 107 km e quindi ufficialmente nello Spazio.

L'equipaggio della missione NS-28 di Blue Origin comprendeva 6 persone. Tra queste erano presenti Marc Hagle e Sharon Hagle, marito e moglie, che avevano volato insieme anche in precedenza, sempre a bordo di una missione della società di Jeff Bezos. Oltre ai coniugi Hagle erano presenti Austin Litteral (che lavora nel settore finanziario), James Russell (imprenditore del settore tecnologico) e Henry Wolfond (presidente e CEO della società canadese Bayshore Capital).

Tra le personalità più note c'era la divulgatrice, conduttrice e autrice Emily Calandrelli che ha riportato le sue emozioni attraverso i social dicendo "il ritorno sulla Terra è stato dolcissimo. Eravamo pieni di emozioni perché conoscevamo il rischio. Sapevamo che c'era la possibilità di un'anomalia. Tom era più nervoso che mai per qualsiasi cosa e quindi quel primo abbraccio è stata la celebrazione del fatto che siamo ancora qui. Il nostro amore, la nostra vita, la nostra famiglia sono al sicuro e protetti. "Non sono morta!" gli ho sussurrato mentre mi abbracciava forte. E poi festeggiare con la mia famiglia e i miei amici è stato davvero il massimo. Non riesco nemmeno a iniziare a descrivere cosa abbia significato questa settimana per me e per i miei cari.
Quanto sono fortunata in questa vita a festeggiare traguardi con queste persone che amo così tanto". Calandrelli è stata la centesima donna ad andare nello Spazio (anche se vengono considerate anche le missioni suborbitali eseguite con Virgin Galactic e quindi non ufficialmente "spaziali" in quanto sotto i 100 km).