AMD Bulldozer: nuovi dettagli sulle future CPU top di gamma

In occasione dell'ISSCC, evento tenutosi in questi giorni, AMD ha reso disponibili nuove informazioni sull'architettura di processore nota con il nome in codice di Bulldozer attraverso 3 differenti post nel proprio blog corporate.

• AMD at ISSCC: Bulldozer Design Solutions
• AMD ai ISSC: What's in a Box?
• AMD at ISSC: Bulldozer Innovations Target Energy Efficiency

L'architettura delle soluzioni Bulldozer prevede i codissetti moduli, all'interno dei quali sono integrate due unità di calcolo integer che condividono una di tipo floating point assieme ad altre risorse. La scelta di AMD è quella, con Bulldozer, di sviluppare una soluzione CMT, Chip Multi Threading, scegliendo il miglior bilanciamento tra risorse che devono essere duplicate e quelle che possono essere condivise.

Molto lavoro è stato svolto proprio con riferimento all'unità di calcolo in floating point, condivisa tra due core integer. AMD ha specificato come l'unità FP integri unità aritmetiche completamente ridisegnate rispetto a quanto implementato in precedenza, otre alle strutture di controllo. In termini di istruzioni Bulldozer supporta SSSE3, SSE4.1, SSE4.2, AVX, AES oltre a operazioni Multiply-Add/Accumulate avanzate. La risultante sono prestazioni in floating point elevate, bilanciando una superficie del die contenuta e parallelamente anche con un livello di consumo contenuto.

Particolare attenzione è stata rivolta al contenimento del consumo, bilanciando questo al mantenimento del massimo livello prestazionale possibile. La prima tecnica implementata è quella del power gating: il consumo di un singolo core può essere spinto sino a zero nel momento in cui non viene utilizzato. La condivisione di alcune delle risorse tra i differenti core, come instruction fetch, cache L2, decode e floating point, permette di ottenere un più efficiente utilizzo pur mantenendo, secondo AMD, i vantaggi prestazionali di un design completamente dual core.

Da non sottovalutare, in questo ambito, anche i benefici portati dalla tecnologia Turbo Core di seconda generazione, dotata di profili particolarmente aggressivi e grazie alla quale a fronte di livelli di consumo predefinito è possibile ottenere un incremento prestazionale tangibile, grazie all'aumento della frequenza di clock dei core anche quando questi sono tutti utilizzati contemporaneamente.