Aggiornare il processore senza sostituirlo

Intel ha avviato una interessante iniziativa di upgrade dei propri processori in collaborazione con alcuni specifici produttori di PC, indicata con il nome di Intel Upgrade Service. Al posto di procedere con una sostituzione fisica del processore, così da aggiornarlo con altro più potente, il programma prevede lo sblocco di alcune funzionalità implementate nel processore che non sono state attivate di default.

Alla base l'utilizzo di un sistema con processore Pentium G6951, soluzione che a dispetto del nome utilizza un'architettura simile a quella delle cpu Core i3. Acquistando quella che Intel chiama Processor Performance Upgrade Card, al costo di 50 dollari, è possibile abilitare con questo processore la tecnologia HyperThreading, oltre a incrementare di un Mbyte addizionale il quantitativo di cache L3 installata nel processore.

Al momento attuale questa iniziativa è in fase di beta, in prova solo con un ridotto numero di sistemi e partner in Canada, Olanda, Spagna e Nord America. Non è chiaro se questo programma verrà esteso un domani ad altre nazioni e soprattutto se verrà portata avanti terminata questa prima fase di test.

Lo scopo è quello di semplificare la procedura di upgrade, intervenendo da lato software e non materialmente sul sistema con l'installazione di un nuovo processore. Ci si può domandare quanti utenti possano essere effettivamente interessati ad un'opzione di questo tipo, considerando che si tratta di un processore di basso costo e quindi rivolto a sistemi business o desktop per i quali, tipicamente, gli utenti non considerano le pure prestazioni velocistiche come elemento di scelta fondamentale.

L'iniziativa, inoltre, pone quale considerazione circa la vendita di processori che sono dotati di specifiche caratteristiche tecniche ma che vengono volontariamente disabilitate da produttore, salvo riabilitarle dietro il pagamento di una cifra predefinita. D'altro canto questo è uno scenario classico per i processori moderni, sempre più basati su architettura alla base identica per tutti con funzionalità che vengono riservate solo per le versioni top di gamma, risultando non accessibili per quelle proposte a cifre più economiche.