Samsung perde l'escusiva: prossimi SoC mobile Apple anche da TSMC

Stando a quanto riportato da Reuters, Apple avrebbe commissionato alcuni prototipi di chip mobile a TSMC, sottointendendo quindi la possibilità di non rivolgersi più unicamente a Samsung per la produzione di questa componentistica. Ricordiamo brevemente che TSMC è un'azienda con proprie fonderie con grande esperienza anche in architetture ARM e volumi di produzione impressionanti, con clienti del calibro di Intel.

La notizia è di notevole importanza per ciò che vedremo nei prossimi mesi, poiché possono essere numerose le motivazioni che possono aver spinto Apple a cercare un fornitore alternativo di chip strategici, che verranno utilizzati sui futuri iPad e iPhone. Un accordo nell'aria da tempo, di cui abbiamo già parlato nelle nostre pagine qualche mese fa. Fino ad oggi Samsung è stato il fornitore unico di Apple per quanto riguarda i SoC A5, utilizzati su iPad 2 e verosimilmente su iPhone 5, ma l'inasprimento dei rapporti fra le due aziende per questione di brevetti potrebbe aver portato Apple a staccarsi gradualmente dal colosso coreano.

Si tratta ovviamente di ipotesi, ma non sapendo come andranno a finire i contenziosi legali fra Samsung e Apple, ci sembra che la mossa di quest'ultima sia quantomeno comprensibile. Apple quindi sceglie di non appoggiarsi a un solo fornitore, con cui tra l'altro lotta a colpi di carte bollate, per componentistica così strategica, corteggiando quella che forse è l'unica azienda in grado di garantire una produzione molto elevata di SoC "A6", sebbene molte fonti affermino che non sarà questo il nome ufficiale.

Secondo l'analista William Wang di Fubon Securities, Apple potrebbe commissionare a TSMC il 20-30% della propria produzione di futuri SoC per dispositivi mobile, a patto però di avere garanzie su elevate rese produttive e, di conseguenza, prezzi. Altri analisti si dicono convinti che Samsung, problemi legali o meno, potrebbe fare a Apple offerte che non potrà rifiutare, come un taglio drastico dei prezzi dei SoC o bundle con altra componentistica, al fine di mantenere tutto per sé l'importantissimo cliente.

Quello che è certo è che Apple e TSMC dovranno stare attentissime a non infrangere ipotetici brevetti Samsung nella prossima generazione di SoC. Se, in virtù degli accordi commerciali, è ipotizzabile che Apple e Samsung possano arrivare ad accordi sui brevetti che prevedano il chiudere un occhio, forti del mutuo interesse, differente sarebbe la situazione per la possibile partnership Apple-TSMC.

In quel caso Samsung, ne siamo certi, passerebbe al vaglio ogni singolo atomo dei nuovi SoC, pronta a passare all'attacco contro i due rivali. Sì, poiché se TSMC è un rivale sul fronte fonderie e chip, Samsung è anche il concorrente più convincente di Apple in fatto di smartphone e similia. Una situazione molto particolare, quindi, dove interessi e rivalità si intrecciano senza apparenti contraddizioni, armonizzate dall'unico fattore in grado di farlo, ovvero il guadagno.