NVIDIA GeForce 8600GTS/GT e 8500 GT Roundup

Fra le numerose novità presentate da NVIDIA negli ultimi tempi, un sicuro interesse da parte del pubblico è stato dedicato alle schede della cosiddetta fascia media desktop, incarnata dalle soluzioni NVIDIA GeForce 8600 nelle due declianzioni GTS e GT, affiancate dai modelli di fascia via via inferiore GeForce 8500, 8400 ed 8300. Dopo essere salita in cattedra con le schede della famiglia GeForce 8800 ormai da mesi, NVIDIA si è trovata con gli occhi puntati in un'attesa quasi spasmodica per le soluzioni di fascia media.

Il lancio delle nuove schede, avvenuto il 17 aprile di quest'anno e di cui Hardware Upgrade ha pubblicato una recensione, non ha in effetti incontrato lo stesso entusiasmo delle schede GeForce 8800 all'atto della loro presentazione, vuoi per aspettative forse troppo elevate, vuoi per un divario troppo netto con le soluzioni GeForce 8800, indipendentemente dalla versione. Fra il pubblico degli appassionati dunque sono in pochi ad aver gradito alcune scelte ritenute troppo "povere" per una scheda di fascia media, come per esempio l'adozione di un bus di memoria di soli 128 bit o di un numero di stream processors troppo limitato, ovviamente nell'ottica di un'architettura a shader unificati.

Torneremo sul discorso "fascia media" nelle conclusioni dell'articolo, al fine di fare il punto della situazione di un mercato in sicuro mutamento rispetto a come lo si è inteso fino ad oggi. In questo articolo comparativo analizzeremo alcune soluzioni di diversi produttori basate su architetture NVIDIA GeForce 8600 GTS e GT, oltre ad una GeForce 8500 GT con la quale cercheremo di capire quale divario possa esistere fra le soluzioni attualmente indicate come "fascia media" e quelle di fascia inferiore.

Dieci sono le schede prese in esame, commercializzate da sei diversi produttori e dotate di frequenze operative e sistemi di raffreddamento differenti, fra le quali sarà possibile con buona probabilità trovare la scheda GeForce 8600 più adatta alle proprie esigenze, qualora la scelta della prossima sched video fosse ricaduta su un chip video NVIDIA di questa famiglia. Di seguito una tabella riassuntiva delle schede prese in esame.

Dal punto di vista delle frequenze operative e delle caratteristiche tecniche in genere gli estremi sono costituiti dalla ASUS GeForce 8600 GTS con GPU a 745 MHz e memoria a 2290 MHz (valori di base dell'architettura rispettivamente 675 MHz e 2000 MHz) e dalla Gainward GeForce 8500 GT Gold Edition, con 600 MHz di frequenza GPU e 1400 MHz per quanto riguarda la memoria, di tipo DDR2. Fra le due soluzioni citate troviamo una certa varietà di scelte operate dalle diverse aziende, non sempre rivolte al raggiungimento delle massime prestazioni. Passiamo dunque ad un breve esame delle schede aiutandoci come di consueto con alcune fotografie dei prodotti stessi.