Steve Jobs: il DRM è controproducente

In una lettera aperta avente come titolo "Thoughts on Music" (riflessioni sulla musica) pubblicata direttamente sul sito ufficiale Apple, il CEO di Apple Steve Jobs prende ufficialmente posizione contro il famigerato DRM, Digital Rights Management, ovvero quell'insieme di tecnologie destinate a garantire i diritti d'autore su opere legate all'ambito digitale. La lodevole iniziativa, che verrà verosimilmente condivisa da una gran parte della popolazione mondiale, fa seguito quindi a quella di tenore identico esposta da Bill Gates nel mese di dicembre, mettendo d'accordo per una volta i due amici-rivali.

La lettera di Mr. Jobs è in ogni caso di un tempismo sospetto, in quanto in concomitanza con diverse iniziative rivolte contro il sistema chiuso scelto da Apple per il proprio software iTunes (che può gestire files solo di un apparecchio iPod), oltre a quelle già in corso per il sistema di protezione FairPlay.

Indipendentemente dai motivi che possono aver portato Steve Jobs a scrivere una lettera di questo tipo, le argomentazioni che vi si trovano esposte hanno comunque una buona dose di ragionevolezza. Il CEO di Apple infatti fa notare come nonostante tutto la maggior parte della musica venduta livello globale sia per oltre il 90% non soggetta ad alcun tipo di DRM. Non esistono infatti per i brani contenuti nei CD le limitazioni imposte a quelli venduti on-line.

iTunes Music Store non avrebbe mai avuto l'appoggio delle major senza un accordo preventivo sull'utilizzo di DRM; in pratica, senza DRM lo store non sarebbe praticamente mai nato. Si va oltre, quando Steve Jobs afferma come sui circa 1000 brani contenuti mediamente in un iPod, solo 22 siano protetti da DRm e quindi verosimilmente acquistati dall'utente attraverso lo store. Lo scenario digitale, insomma, sarebbe popolato di oltre il 97% di brani completamente liberi da ogni limitazione, in quanto estratti da CD o altro ancora.

Un sistema, quindi, palesemente fallimentare. Nella lettera, però, si legge anche un invito alle autorità e alle associazioni di consumatori europee (quelle più attive nella critica ad Apple per i suoi sistemi eccessivamente blindati) a rivolgere i propri sforzi verso le major discografiche, che sono per la maggior parte europee. Universal (Francia, in quanto posseduta da Vivendi) EMI (Gran Bretagna), ed il 50% di Sony BMG (Germania) sono infatti aziende che hanno in mano gran parte del mercato musicale globale, e tali associazioni dovrebbero rivolgere i loro sforzi per convincere queste aziende a concedere agli store la possibilità di vendere brani completamente liberi da ogni protezione.

Demagogia o semplice buonsenso, condiviso in ogni caso da anni da molti appassionati? Probabilmente un po' di entrambi. Diversi scenari ipotizzati dal leader di Apple: il primo è quello che Apple concederà in licenza la tecnologia FairPlay, in modo da aprire il proprio sistema di gestione ad altri. Steve Jobs è sicuro che fornire FairPlay in licenza ne sancirebbe la morte, in quanto trapelerebbero troppi dettagli rendendolo di fatto aggirabile in modo molto agevole. Le major non gradirebbero e potrebbero decidere politiche di prezzi differenti.

Altra alternativa: tutto rimane come ora. In questo caso Apple avrà non pochi grattacapi soprattutto in ambito europeo e non in quanto Apple, ma in quanto leader nel settore delle vendite sia di apparecchi che di brani musicali. Oppure... tutto libero, addio DRM. Uno scenario sicuramente condiviso da quasi tutti, ma francamente di difficile realizzazione. Si può parlare all'infinito della questione, ma francamente è nostra convinzione che un brano libero da protezioni sarebbe acquistato molte meno volte di uno protetto, e molto più soggetto alla copia, esattamente come accadeva e accade con musicassette e CD.

E' degli ultimi minuti una risposta dell'Ombdusman norvegese (fonte Macity), associazione per la difesa dei diritti del cittadino, ovvero uno di quegli enti che secondo Jobs dovrebbero indirizzare le proprie attenzioni sulle major. Ebbene, Mr. Torgeir Waterhouse, che rappresenta l'associazione, invita Jobs a passare dalle parole ai fatti, facendo notare come sia molto più facile per Apple fare leva sulle major, rispetto ad una associazione di consumatori. Una questione quindi che avrà un seguito, sul quale non mancheremo di informarvi.