Pioneer DR-504s 32x Slot-In

Caratteristiche tecniche  
   
Il Pioneer DR-504s è un lettore CD-Rom con interfaccia EIDE dotato di meccanica di tipo Slot-In, cioè non è presente il tradizionale cassettino per l'inserimento del CD-Rom ma una fessura, simile a quella delle autoradio con lettore CD incorporato, nella quale viene inserito il CD-Rom. Questo tipo di meccanica ha due tipi di vantaggi, in quanto da una parte permette di limitare le vibrazioni durante il funzionamento (nei lettori tradizionali il cassettino è fonte di numerose vibrazioni), dall'altra i CD-Rom rimangono più puliti perché l'inserimento e l'estrazione sono motorizzati ed è possibile inserire e ricuperare il supporto senza dover toccare con le dita le due superfici, cosa che invece accade di frequente con i lettori dotati di cassettino. 
Il pannello frontale è caratterizzato dall'apertura per l'inserimento dei CD; nella parte inferiore, da sinistra verso destra, trovano posto il jack per le cuffie con relativo potenziometro, il led di funzionamento ed il tasto di espulsione (nella versione Retail sono presenti due tasti, uno per start-avanzamento traccia e l'altro per stop-eject; in quella di prova, di tipo OEM, c'è un solo tasto); proprio sopra la fessura d'inserimento dei CD si trova un piccolo foro che serve per azionare una chiave, fornita in dotazione, che forza la fuoriuscita del CD qualora esso si sia bloccato all'interno del lettore. Il pannello posteriore è ricco di connessioni: da sinistra verso destre troviamo i connettori digitale e analogico per l'audio, i jumper di selezione della modalità di connessione al canale EIDE (master, slave, cable selection), il connettore EIDE a 40 pin e quello d'alimentazione. 
Il lettore è dotato di buffer per i dati di 128 Kbyte, di tecnologia di lettura di tipo CAV (a velocità angolare costante) e supporta tutti i principali standard di CD, compresi i Rewritable (CD-RW); la velocità massima di lettura dichiarata è di 32x, cioè pari a 4.8 Mbyte al secondo. 
  
Prestazioni

   
I test sono stati eseguiti con i seguenti criteri:  
- l'hard disk è stato collegato come master sul canale primario e il lettore di CD-Rom come master su quello secondario;  
- l'hard disk è stato formattato e su di esso è stato installato Windows 95; sono stati caricati solo i driver della scheda video e i driver Bus Master Intel versione 3.01; 
- ogni benchmark è stato eseguito per almeno 3 volte, prendendo come valore riferimento quello medio; se i risultati ottenuti sono parsi inattendibili o eccessivamente diversi tra di loro ho provveduto a rieffettuare i benchmark fino ad un massimo di 5 volte;  
- se il sistema si è comportato in maniera erratica ad una particolare frequenza anche dopo aver ripetuto più volte i benchmark, aver riformattato l'hard disk e reinstallato Windows 95 , si è preferito non dare valutazione a motivo dell'instabilità operativa;  
- per misurare la velocità di estrazione delle tracce audio è stato utilizzato il software shareware WinDAC32 1.3, liberamente scaricabile da questo link.

I risultati del benchmark Winstone 98 mostrano la velocità di questo lettore: il CD-Rom Winmark 98 è elevato per un lettore 32x e altrettanto si deve dire del tempo d'accesso, pari a solo 75.5 ms, e alla percentuale di occupazione della cpu, del 22.2% (grazie all'impiego dei driver Bus Master). 

La prova pratica di velocità di lettura, consistente nella copia su hard disk del contenuto di un CD-Rom (si tratta di quello d'installazione di Windows 95 OSR1, pari a 445 Mbyte), ha permesso di ottenere un transfer rate medio di 1.93 Mbyte/sec, un valore piuttosto elevato che testimonia le buone prestazioni di questo lettore. 
  

  
La velocità media di estrazione delle tracce audio è pari a 10.8x, un valore un valore particolarmente elevato che permette di estrarre il contenuto di un CD audio di 60 minuti in meno di 6 minuti. I file waw generati durante la prova sono privi di difetti di estrazione anche se quest'ultima è stata eseguita alla massima velocità. 
Il lettore è particolarmente silenzioso durante il funzionamento, merito anche della meccanica Slot-In, mentre la capacità di correzione degli errori in lettura è buona ma a mio avviso migliorabile; durante i test sono stati utilizzati diversi supporti, sia masterizzati che non, è con alcuni di essi sono stati riscontrati degli "impuntamenti" durante la lettura, anche se tutti i test di lettura sono andati a buon fine. 
    
Conclusioni   
  
Il DR-504s è un lettore dalle prestazioni particolarmente elevate in tutte le condizioni, dalla buona silenziosità e dall'innovativa meccanica Slot-In; la capacità di correzione degli errori in lettura è buona ma può dare qualche problema con i supporti più rovinati. 
  
Pagella 

  
Contatti  
   
Lettore di CD-Rom Pioneer DR-504s  
   
Pioneer: http://www.pioneerusa.com