NVIDIA annuncia G-Sync anche per i notebook

NVIDIA ha poi deciso di inserire uno strumento per la realtà virtuale all'interno della sua suite GameWorks, in modo da venire in soccorso di tutti quegli sviluppatori che intendono realizzare videogiochi in realtà virtuale. All'interno di GameWorks VR gli sviluppatori troveranno un set completo di API e librerie per i loro lavori in realtà virtuale.

In modo da ricreare un'esperienza di realtà virtuale immersiva, come noto è necessario utilizzare un sistema ottico basato su lenti poste a contatto con un display in alta risoluzione, il tutto a pochi centrimetri dagli occhi dell'utente. Queste lenti trasformano ciò che proviene dal display in un campo visivo aperto offerto all'occhio dell'utente. In modo tale da contrastare l'effetto creato dalla lente il sistema video è così chiamato a inviare delle immagini incurvate e distorte. Il centro dell'immagine, infatti, risulta allargato, mentre la parte periferica è compressa. Per effetto della presenza della lente, l'immagine finale è correttamente proporzionata all'occhio dell'utente, permettendogli di focalizzarsi sul centro ma allo stesso tempo godendo del campo visivo aperto che gli consente di spostare lo sguardo dove vuole.

Le GPU, naturalmente, sono originariamente progettate per renderizzare immagini destinate a schermi bidimensionali e quindi non possono nativamente renderizzare le immagini incurvate necessarie per la realtà virtuale. Nel caso della VR, quindi, la GPU renderizza l'immagine normalmente e successivamente applica un filtro che piega la periferia dell'immagine prima che quest'ultima venga visualizzata sul display.

Secondo NVIDIA, sebbene questa soluzione funzioni per la realtà virtuale, non è completamente efficiente. Sostanzialmente la GPU renderizza più pixel rispetto a quelli che poi sono effettivamente visualizzati all'interno dell'esperienza di realtà virtuale, perché molti dei pixel che si trovano nell'area periferica dell'immagine alla fine vengono cestinati.

Per affrontare questo problema NVIDIA può fare ricorso sul Multi-Projection Engine presente nelle GPU della famiglia GM2xx. Il principio alla base di questo motore è che a diverse parti della schermata di gioco possano essere applicate le medesime proprietà geometriche. Per ragioni di performance, quindi, si possono utilizzare elaborazioni già svolte e presenti nel geometry shader invece che ripetere i calcoli per ogni istanza geometrica.

Il nuovo sistema costruito sul Multi-Projection Engine viene definito da NVIDIA Multi-Res Shading, e sostanzialmente funziona suddividendo l'immagine in porzioni. Ciascuna di queste porzioni può poi essere renderizzata a una risoluzione differente sulla base dell'uso che sarà necessario fare all'interno della realtà virtuale e della posizione rispetto al punto di osservazione dell'utente. Quindi l'area centrale verrà renderizzata alla risoluzione nativa, mentre quelle periferiche, le cui immagini non verranno utilizzate nella loro interezza, a una risoluzione inferiore.

Invece di ri-renderizzare da zero la scena per ogni porzione che richiede una risoluzione differente, il Multi-Projection Engine di Maxwell è quindi in grado di riutilizzare le informazioni geometriche già elaborate e associarle a ogni porzione, il tutto in un singolo passaggio. MPE conserva, pertanto, le informazioni geometriche già processate ed è in grado di riutilizzarle all'occorrenza, e si rivela particolarmente utile in un caso come questo, in cui è la medesima immagine a dover essere renderizzata più volte.

Secondo NVIDIA, la tecnologia di Multi-Res Shading consente di avere un miglioramento tra 1,3x e 2x nelle performance dei pixel shader in confronto a ciò che accade con le normali tecniche di VR. Il tutto è disponibile all'interno dell'SDK GameWorks per gli sviluppatori di applicazioni in realtà virtuale.