AMD Phenom II X4 965 Black Edition stepping 3

Tra le note fornite da AMD con la nuova revision del processore Phenom II X4 965 Black Edition si segnala il superamento di un limite della prima release di cpu Phenom II, legata all'utilizzo di più di 2 moduli memoria DDR3-1333 nel sistema. La revision guide dei processori AMD di decima generazione, scaricabile dal sito del produttore a questo indirizzo, riporta a pagina 89 le seguenti note:

DDR3-1333 Configurations with Two DIMMs per Channel May Experience Unreliable Operation

Description
In systems with more than one DDR3-1333 unbuffered DIMM on a channel, the processor memory subsystem may exhibit unreliable operation over the allowable VDDIO voltage range.
This erratum does not apply to DDR3-1333 configurations when only one DIMM per channel is populated.

Potential Effect on System
Memory system failure leading to unpredictable system behavior.

Suggested Workaround
In a configuration where two unbuffered DDR3-1333 DIMMs are populated on one channel, BIOS should derate DDR3-1333 system memory to 533 MHz operation (DDR3-1066) by setting the DRAM Configuration High Register[MemClkFreq] (F2x[1, 0]94[2:0]) to 100b and adjusting memory subsystem timing parameters accordingly.

Fix Planned
Yes

Riassumendo: le prime versioni di processore Phenom II X4 possono presentare casi di instabilità operativa nel momento in cui sono utilizzati due moduli per ciascun canale memoria alla frequenza di clock di 1.333 MHz, con rischi di malfunzionamento del sistema. La soluzione impostata automaticamente da bios è quella di declassare la frequenza di clock dei moduli memoria al valore di 1.066 MHz, con una ridotta penalizzazione prestazionale.

La nuova versione di processore Phenom II X4 965 Black Edition risolve questo bug, permettendo di utilizzare 4 moduli memoria DDR3-1333 nel sistema senza rischi di instabilità operativa. Per verificare questa limitazione abbiamo utilizzato 4 moduli memoria Corsair CMD8GX3M4A1600C8, capaci di operare alla frequenza di clock di 1.600 MHz in abbinamento a timings 8-8-8-24, selezionando proprio la frequenza di default di 1.600 MHz e forzando da bios i timings corrispondenti.

Phenom II X4 965 Black Edition da 125 Watt di TDP; stepping 3

Nessun problema di stabilità operativa con la cpu stepping RB-C3: il funzionamento è stato stabile nel corso di tutti i test, esasperato dal software OCCT utilizzato con il test Linpack occupando il 90% della memoria a disposizione.

Phenom II X4 965 Black Edition da 140 Watt di TDP; stepping 2

Abbiamo verificato la stessa tipologia di test anche con il processore Phenom II X4 965 stepping 2, che in teoria dovrebbe automaticamente declassare la frequenza di clock della memoria DDR3 al valore di 1.066 MHz nel momento in cui sono utilizzati due moduli per canale. La frequenza di clock è stata forzata al valore di 1.600 MHz, mantenuta stabilmente nel corso dei test con Linpack. Non siamo quindi riusciti a replicare uno scenario d'uso nel quale 4 moduli memoria DDR3 alla frequenza di clock di 1.600 MHz possano in qualche misura causare un funzionamento instabile del processore Phenom II X4 con revision meno recente, ma non sappiamo se questo comportamento sia circoscrivibile al solo sample utilizzato nei test o generalizzabile a tutte le versioni di processore Phenom II.

In ogni caso la nuova stepping 3 mette al riparo da problemi di potenziale instabilità, permettendo di sfruttare al meglio una elevata dotazione di memoria di sistema senza limitazioni in termini di frequenze di clock massime.