L'intera Wikipedia stampata su carta in un'antologia da 7600 volumi: presto a 500 mila dollari

L'artista americano Michael Mandiberg insegna al College of Staten Island e al Graduate Center della City University of New York, ma negli ultimi tre anni ha trascorso il tempo libero, fra una cattedra e l'altra, in un progetto avente l'obiettivo di trasformare l'intera Wikipedia in lingua inglese in un'enorme e radicale opera cartacea contenente l'intero scibile della razza umana, secondo naturalmente l'enciclopedia online più diffusa al mondo.

Raccogliendo tutti gli articoli su carta, Mandiberg realizzerà una mostruosa antologia da 7.600 volumi, iniziando l'opera durante l'esibizione "From Aaaaa! To ZZZap!". Qui avrà inizio il progetto "Print Wikipedia", in cui l'artista e insegnante premerà il fatidico tasto "Start" che darà il comando ad un software di caricare sul servizio di stampa on-demand Lulu.com gli oltre 11 gigabyte del database (ultra-compresso) di Wikipedia.

"Quando ho cominciato mi sono chiesto, 'perché non trasformare la modernità in un'opera classica?'", ha commentato il proprio lavoro lo stesso artista. "Che aspetto assumerebbe?". In effetti parliamo di un'antologia di dubbia utilità, che comunque racchiude in sé il concetto della potenza di internet, e dell'importanza della diffusione delle informazioni digitali.

Online non ci sono - quasi - limiti di spazio, e l'unico limite è virtualmente il sapere di chi scrive. In più, quello che la carta non può dare è l'immediatezza di eventuali aggiornamenti che digitalmente possono avvenire quasi in tempo reale. Su un'enciclopedia tradizionale bisognerebbe ristampare (e acquistare nuovamente) l'intera edizione, tempistiche non paragonabili rispetto a quanto offre internet oggi.

La schermata di upload su Lulu.com verrà proiettata su un muro all'interno della galleria, e ci si aspetta che il caricamento avrà fine fra circa due settimane. Negli altri muri verranno mostrati i dorsi dei primi 1980 volumi della serie e i primi 106 volumi fisici, ognuno dei quali conterrà circa 700 pagine. L'obiettivo di Mandiberg, uno fra i più attivi contributori di Wikipedia con migliaia di edit all'attivo, è alla fine quello di dare un'idea di quello che sarebbe il portale web se corrisposto su carta.

L'esibizione si concluderà fra circa due settimane, data in cui l'artista newyorkese metterà in vendita l'intera antologia da 7.600 volumi ad un prezzo complessivo di 500 mila dollari. Si potrebbe considerare per quello che è, ovvero un gigantesco spreco di carta, di risorse naturali e tempo o, com'è già stato definito, un "gesto poetico verso la futilità delle dimensioni dei big data".