Patent troll contro Microsoft: smartphone Lumia a rischio ban negli USA

Un giudice della International Trade Commission ha stabilito lunedì che alcuni dispositivi Nokia hanno violato due brevetti relativi a tecnologie di connettività wireless detenuti da InterDigital. Si tratta dell'ultima puntata di una battaglia che ha avuto inizio nel 2007, che vede ancora una volta i cosiddetti patent troll impugnare il coltello dalla parte del manico contro i più grossi protagonisti del mercato tecnologico.

Nel caso in cui Microsoft fosse ritenuta colpevole della violazione, InterDigital richiederebbe l'esclusione dell'importazione dei dispositivi Microsoft all'interno del mercato statunitense. Ed è d'accordo con questo esito anche il giudice Andrew Essex, che non ritiene che l'emanazione di un tale divieto sia contro l'interesse pubblico. Sebbene il verdetto di Essex sia chiaro, nessuna azione verrà intrapresa prima della revisione dell'inchiesta da parte dell'intera ITC.

Il gigante Microsoft quindi messo contro il muro dalla piccola InterDigital? Al momento sembrerebbe così, anche se il potenziale divieto delle vendite dell'intero portfolio di dispositivi mobile di Redmond ci sembra un'ipotesi alquanto azzardata. Del resto tanto piccola InterDigital non è, almeno se consideriamo la categoria dei cosiddetti patent troll: potremmo considerarla una veterana del settore se consideriamo che ha già sporto denunce simili verso Huawei, Samsung e ZTE.

Nel caso di Microsoft, il momento in cui arriva la decisione di Essex non è fra i più favorevoli. La società ha presentato di recente i risultati trimestrali che mostrano perdite di alcuni milioni di dollari nella divisione Phone Hardware relativa alla produzione e vendita degli smartphone. Sebbene sia improbabile il ban delle importazioni in America, è invece più realistico un accordo economico fra le parti, che andrebbe naturalmente a pesare sui bilanci della già problematica divisione.

È un esito a cui Microsoft non vuole arrivare, soprattutto perché i brevetti di cui si parla sono relativi a standard di settore, il cui uso dovrebbe essere pattuito, e non interdetto, fra le parti: "Abbiamo una lunga lista di sfide vinte contro entità che cercano di abusare degli standard di settore", ha rivelato il gigante di Redmond in un comunicato sull'argomento. Di contro, Lawrence Shay di InterDigital si è mostrato incline a giungere a un accordo di tipo economico.

La International Trade Commission si riunirà entro la fine d'agosto per completare la revisione dell'inchiesta e porre fine al contenzioso.