Fatturazione a 28 giorni, il TAR del Lazio annulla la mega-multa a Fastweb, Tim, Vodafone e WindTre

Il TAR del Lazio ha annullato le sanzioni per un totale di 228 milioni di euro comminate nel gennaio dello scorso anno dall'Antitrust (AGCM) a Fastweb, Tim, Vodafone e WindTre per intesa anticoncorrenziale relativa al repricing attuato nel ritorno alla fatturazione mensile, vicenda che s'inserisce nel solco della "fatturazione a 28 giorni" introdotta nel 2015 e negli anni a venire dagli operatori e oggetto di contendere a distanza di tempo.

Il TAR ha quindi accolto i ricorsi proposti dalle compagnie telefoniche per contestare il provvedimento con cui nell'aprile 2018 l'Autorità confermò le misure cautelari provvisorie adottate il mese prima, fino ad arrivare al provvedimento del gennaio 2020 con cui fu accertata l'intesa restrittiva e furono inflitte le sanzioni. Non sono invece in discussione altre disposizioni come i rimborsi automatici agli utenti.

La decisione dell'AGCM puniva gli operatori per il comportamento tenuto dopo l'entrata in vigore delle norme che li obbligavano a tornare alla fatturazione su base mensile: le rimodulazioni dei piani, con prezzi al rialzo, furono di fatto operate in blocco, in un regime definibile di cartello, con un effettivo danno ai consumatori, vista la mancata reale concorrenza.

Per capire l'intera vicenda è necessario riavvolgere il nastro. L'AGCOM intervenne stabilendo che la cadenza di rinnovo e per la fatturazione dei contratti di rete fissa dovesse essere il mese e che, per la telefonia mobile, non potesse essere meno di 28 giorni.

Gli operatori non si adeguarono e si rivolsero al TAR. Il mancato adeguamento alla modalità di fatturazione mensile portò all'apertura di procedimenti sanzionatori e un'istruttoria da parte dell'AGCM per verificare se vi fosse in essere un'intesa restrittiva della concorrenza. Fu adottato così un provvedimento cautelare, poi confermato - l'oggetto della contestazione al TAR.

"La delibera impugnata presenta un primo profilo di illogicità e di evidente difetto di istruttoria laddove desume e valorizza la asserita segretezza dall'intesa esclusivamente sulla base di un documento" che è "del tutto inutilizzabile, essendo esterno al perimetro temporale di svolgimento della presunta pratica concordata, così come definito dalla stessa Autorità: di talché la segretezza dell'intesa risulta del tutto indimostrata", si legge in una sentenza del TAR.

A detta del TAR, le considerazioni raccolte "al più, deporrebbero per l'individuazione di una pratica scorretta ai sensi del Codice del Consumo, i cui effetti lesivi si manifestano a danno dei consumatori ma che non sono idonee a sostenere l'esistenza di una pratica concordata fra gli operatori per mantenere fermo l'aumento al preciso scopo di evitare la fuoriuscita di clienti verso la concorrenza".

In poche parole, "mancano nel Provvedimento elementi indiziari, gravi precisi e concordanti, tali da delineare un quadro sufficientemente chiaro"; mentre al contrato è stata fornita "una spiegazione plausibile dei ricostruiti incontri e scambi di informazioni, alternativa a quella ricostruita dall'AGCM".

La ricostruzione dell'Autorità, poi, "non fornisce evidenze istruttorie adeguate a contrastare la tesi delle Parti", la cui spiegazione "in assenza di altri elementi esogeni più diretti e specifici, appare plausibile e, quindi, alternativa a quella, seguita dall'AGCM, volta alla ricognizione di un'intesa anticoncorrenziale".

La nuova sentenza quindi annulla le sanzioni, tra lo stupore e l'incredulità delle associazioni dei consumatori. Scandalosa per Assoutenti la decisione del TAR del Lazio. "Sulla vicenda delle bollette a 28 giorni per gli utenti italiani non c'è pace", ha affermato il presidente Furio Truzzi. "Mentre milioni di italiani attendono ancora oggi di ricevere i rimborsi automatici disposti dall'AGCOM per le illegittime bollette a 28 giorni, arriva una sentenza del TAR che pesa come un macigno sui diritti dei consumatori, perché cancella una sanzione sacrosanta che accertava i comportamenti anticoncorrenziali degli operatori telefonici".

"Con tale decisione il TAR fa un enorme regalo alle compagnie, che da un lato si sono arricchite grazie alle fatturazioni a 28 giorni, dall'altro eviteranno adesso di pagare una salata multa che solo in minima parte compensava il danno subito dai consumatori italiani", conclude Truzzi.