Raffreddamento a liquido per Sapphire Atomic HD 7990

Atomic identifica la famiglia di schede video Sapphire posizionate ai vertici quanto a pure prestazioni velocistiche, con costruzione e frequenze di funzionamento che si differenziano in misura sensibile rispetto a quanto implementato nel reference design.

Al Computex 2013 Sapphire ha mostrato un prototipo di scheda Atomico HD 7990, proposta che verrà posizionata quale top di gamma nella serie di proposte del produttore di Hong Kong basate su GPU della famiglia Tahiti. La scheda si caratterizza per scelte tecniche decisamente estreme, a partire dal sistema di raffreddamento che è completamente a liquido.

Un waterblock in rame ricopre pressoché interamente il PCB della scheda video, lasciando accessibili solo i 3 connettori di alimentazione a 8 pin ciascuno. Quest'ultimo elemento lascia intendere come Sapphire abbia optato per un design della scheda completamente originale: troviamo infatti circuiteria di alimentazione della GPU a 12 fasi, affiancate da 4 fasi per il VDDCI e da altre 2 fasi dedicate all'MVDD. La risultante è quella di avere una capacità di alimentazione decisamente abbondante nel complesso, bilanciando il questo con l'efficienza del sistema di raffreddamento.

La scheda è abbinata ad un kit a liquido che viene fornito in bundle: è presente un sistema da integrare all'interno di uno degli slot da 5 pollici e1/4 dello chassis, nel quale scorre il liquido e che funge da serbatoio per eventuali rabbocchi. Il serbatoio integra una pompa ma può essere aggiornato con una seconda pompa per incrementare la portata; il radiatore ha lunghezza di 240 millimetri e quindi può essere facilmente installato in qualsiasi recente chassis.

Sapphire ha predisposto un pulsante nella parte superiore del PCB, con il quale gestire l'attivazione di uno dei due bios presenti onboard. Sono anche stati montati dei led diagnostici, 4 per ciascuna GPU Tahiti, che aiutano a monitorare la temperatura della GPU.

Il pannello posteriore ha un ingombro di 2 slot, nonostante il sistema di raffreddamento a liquido abbia uno spessore limitato ad un solo slot. Sapphire ha scelto di integrare 6 connettori mini Display Port su questa scheda, rendendo così facilmente configurabili sistemi Eyefinity con un totale di 6 display utilizzati contemporaneamente.

L'azienda non ha ancora indicato con precisione una data di lancio per questo prodotto ma questa non dovrebbe essere molto lontana. Mancano indicazioni delle frequenze di clock, che in virtù del sistema di raffreddamento ci attendiamo essere superiori a quelle di specifica AMD per le schede Radeon HD 7990, mentre il prezzo atteso è indicativamente attorno ai 1.500 dollari USA, comprensivo però del kit di raffreddamento (waterblock, radiatore, vaschetta liquido e pompa di circolazione).