FireStream, un nuovo approccio alla GPGPU?

Beyond 3D ha pubblicato alcune interessanti informazioni su due particolari soluzioni video che, stando ad un'analisi dei driver ATI per sistema operativo Linux, pare possibile vengano sviluppate dal produttore canadese.

Il nome è FireStream, con due differenti SKU: FireStream 2U (R580 724E) e FireStream 2U (R580 724F). I nomi lasciano intendere che si tratti di schede che possano integrare al proprio interno una GPU ATI della serie R580, la stessa quindi adottata nelle soluzioni Radeon X1900 e Radeon X1950.

Schede di questo tipo potrebbero essere sviluppate da ATI come soluzioni add on, su bus PCI Express non necessariamente del tipo 16x, e montate nel sistema per un utilizzo per elaborazioni di General Purpose. Per questo motivo, tali schede potrebbero non implementare al proprio interno la circuiteria necessaria per l'elaborazione del segnale video.

Nei giorni scorsi abbiamo segnalato, in questo approfondimento, come l'università di Standford stia sviluppando un client per l'elaborazione Folding@Home utilizzando proprio le GPU ATI della serie R5x0 quale base di elaborazione. Che ATI abbia in lavorazione alcune schede particolari, basate su connessione PCI Express e destinate esclusivamente all'elaborazione general purpose, non pare quindi assolutamente fuori luogo.

Schede di questo tipo, stando a quanto anticipato da Beyond 3D, potrebbero venir proposte con connessioni PCI Express anche di tipo 1x, così da permetterne l'utilizzo di un numero elevato nello stesso sistema. Pare anche possibile uno scenario nel quale varie di queste schede siano collegate tra di loro in parallelo, utilizzando la tecnologia Crossfire e sfruttando più GPU per elaborare contemporaneamente lo stesso genere di dati.