Roscosmos: stazione spaziale russa ROS avrà la stessa inclinazione della ISS per questioni di sicurezza

Nel prossimo futuro, se tutto andrà come previsto, non ci saranno solamente due stazioni spaziali in orbita intorno alla Terra (ISS e Tiangong). Diverse agenzie e società stanno programmando il futuro post-ISS e, oltre alle stazioni commerciali (Haven-1, Haven-2, Orbital Reef e Axiom Station) ci saranno anche la stazione spaziale indiana Bharatiya Antariksh Station (BAS) e la stazione spaziale russa ROS (Russian Orbital Station).

Negli scorsi giorni il vice primo ministro russo Denis Manturov ha annunciato che Roscosmos intende posizionare la stazione spaziale russa ROS sulla stessa inclinazione della Stazione Spaziale Internazionale a 51,6° e che questa stessa inclinazione sarà utilizzata anche da ISRO per BAS. Stando a quanto riportato, Manturov avrebbe dichiarato "qui ci stiamo muovendo su rotte parallele [...]. Abbiamo deciso per un angolo di inclinazione di 51,6° per la nostra stazione spaziale ROS. In precedenza, consideravamo un'inclinazione di 96°".

La scelta di posizionare la stazione spaziale russa ROS su un'inclinazione di 96° (circa) avrebbe permesso a Roscosmos l'osservazione dell'intero territorio russo. Lo stesso Dmitry Bakanov (Direttore dell'agenzia spaziale russa) aveva affermato in estate che ci fossero dei dubbi sulla scelta di questa inclinazione. Le principali criticità riguarderebbero una spesa superiore per la sua gestione e una minore sicurezza per i cosmonauti che sarebbero più esposti alle radiazioni. Solo pochi mesi fa la capsula Bion-M2 aveva sfruttato questa inclinazione per portare in orbita esseri viventi (topi, etc.) così da studiare gli effetti della microgravità e delle radiazioni.

L'ingegnere e storico dello Spazio Alexander Zheleznyakov ha dichiarato  "i rischi per la salute dei cosmonauti, oltre ad alcuni vantaggi economici e tecnici che tale inclinazione comporta, ci hanno consentito di continuare a operare su un'orbita con un'inclinazione di 51,6°. Fin dall'inizio ero contrario alla scelta di un'orbita polare per la ISS, quindi credo che la Russia abbia preso la decisione giusta; tutto è stato fatto correttamente".

Lanciare i moduli che comporranno la stazione spaziale russa con un'inclinazione di 96° avrebbe ridotto la massa disponibile rispetto a 51,6°. Il primo modulo di ROS a essere lanciato nel 2027 sarà quello chiamato NEM o Science Power Module che è in fase di assemblaggio già da diverso tempo da parte di Roscosmos. Sarebbero poi aggiunti altri moduli per espanderne le funzionalità intorno entro il 2030 mentre il completamento è previsto per il 2033. Secondo alcune indiscrezioni sarebbe stata riproposta l'idea di utilizzare i moduli Nauka e Prichal, attualmente parte della ISS (lanciati entrambi nel 2021 in due occasioni), per la nuova stazione spaziale lasciando che i moduli più vecchi vengano distrutti con il rientro della Stazione Spaziale Internazionale intorno al 2031.