La Cina ha sviluppato una macchina in grado di creare mattoni con la regolite della Luna

Oggi abbiamo riportato la notizia della futura realizzazione di un modulo italiano per la Luna dedicato alle missioni del programma Artemis mentre, poco prima, era stata annunciata l'intenzione da parte della Corea del Sud di realizzare una base lunare entro il 2045. La Cina invece aveva già presentato negli scorsi anni l'ILRS (Stazione Lunare Internazionale di Ricerca) insieme ad alcuni partner come la Russia. Ora il Deep Space Exploration Laboratory (DSEL) ha annunciato alcune novità in merito.

Secondo quanto riportato la Cina ha realizzato quella che è stata definita come una "macchina per la fabbricazione di mattoni lunari". Come intuibile, questo strumento sarebbe in grado di realizzare mattoni utili alla creazione di habitat permanenti sulla superficie della Luna. In particolare si tratterebbe di una stampante 3D che utilizza la regolite lunare sfruttando la luce solare concentrata per fonderla.

Il sistema sfrutta un riflettore parabolico per concentrare l'energia solare che viene poi incanalata in un fascio di fibra ottica consentendo di incrementare così il calore prodotto fino 1300°C. Lo scopo è chiaramente quello di non dover portare materie prime dalla Terra ma sfruttare le risorse in situ.

I mattoni costruiti con il suolo della Luna attraverso questo sistema presenterebbero elevata resistenza e densità. Interessante notare che non sarebbero solo adatti a edifici ma anche a altre infrastrutture e la realizzazione di superfici stradali. La squadra del DSEL ha impiegato due anni per arrivare a questo risultato superando alcune sfide tecniche e tecnologiche come la trasmissione efficiente dell'energia. La macchina potrà anche adattarsi alla diversa composizione del suolo lunare così da non incontrare difficoltà "nel mondo reale".

Yang Honglun (ingegnere del DSEL) ha dichiarato che "anche se la macchina per la fabbricazione di mattoni lunari ha raggiunto degli obiettivi, la costruzione di strutture abitabili sulla Luna richiede ancora il superamento di altre barriere tecnologiche. [...] I mattoni serviranno principalmente come strati superficiali protettivi per gli habitat. Devono essere integrati con moduli strutturali rigidi e moduli gonfiabili morbidi per completare la costruzione di una base lunare". La base lunare dovrebbe vedere una prima fase conclusa entro il 2035 mentre ci sarà poi un ampliamento che si concluderà nel 2040, nella zona del Polo Sud lunare.