Apophis, l'asteroide non è più una minaccia per la Terra: escluso l'impatto per almeno 100 anni

Dopo 17 anni di osservazioni e analisi dell'orbita, nuovi studi sull'asteroide Apophis escludono ogni possibilità di impatto per almeno un secolo. Scongiurato l'impatto catastrofico previsto, seppur con grande incertezza, per il 2068.
di Manolo De Agostini pubblicata il 27 Marzo 2021, alle 12:01 nel canale Scienza e tecnologiaLa Terra può essere colpita da asteroidi e comete in qualsiasi momento con effetti catastrofici, per questo da quando abbiamo i mezzi tecnologici proviamo a tracciare i movimenti dei corpi celesti che ci passano vicino per capire se un giorno potrebbero diventare un serio problema.
Per molti anni si è parlato dell'asteroide Apophis come di un candidato all'impatto con il nostro pianeta nel 2068, ma nuove osservazioni hanno spostato il pericolo di "almeno un secolo". L'ESA, dopo 17 anni di osservazioni e analisi orbitali, ha rimosso Apophis dalla "Risk List".
Con un diametro stimato di circa 350 metri, equivalente alla lunghezza di tre campi da calcio, Apophis fu rilevato nel 2004 e da subito gli astronomi stimarono due possibilità di impatto, una nel 2029 e un'altra nel 2036. Ulteriori osservazioni portarono alla revisione di tali stime, lasciando una piccola ma preoccupante possibilità di impatto per il 2068.
Nuove osservazioni Apophis svolte a inizio marzo dal Goldstone Deep Space Communications Complex della NASA in California e dal Green Bank Observatory nel West Virginia hanno fornito dati sufficienti sull'orbita dell'asteroide per escludere finalmente, con certezza, qualsiasi impatto con la Terra per almeno 100 anni.
Le nuove osservazioni sono state possibili perché il 6 marzo Apophis è passato a una distanza di circa 17 milioni di km (44 volte la distanza dalla Luna) dalla Terra. Questo passaggio "ravvicinato" - in termini astronomici ovviamente - ha permesso di misurare con precisione la sua distanza e perfezionare la sua orbita prima del suo prossimo avvicinamento previsto per il 2029.
Stimare la traiettoria di oggetti di piccole dimensioni (anche in questo caso in termini astronomici) non è per nulla semplice, gli asteroidi passano accanto a oggetti con enormi forze gravitazionali e di conseguenza il loro percorso viene alterato, andando così a creare maggiore incertezza sulla loro effettiva traiettoria.
Venerdì 13 aprile 2029, Apophis passerà a meno di 35.000 km dalla Terra e sarà visibile ad occhio nudo (sarà più vicino dei satelliti in orbita geostazionaria). A una tale distanza, la gravità terrestre avrà un impatto notevole sull'asteroide alterandone il percorso. La buona notizia però è che l'incontro ravvicinato tra otto anni altererà l'orbita di Apophis "nel modo giusto", spostando così la data di un possibile impatto ancora più avanti nel corso del tempo.
Apophis è così stato rimosso dalla Risk List dell'ESA, un elenco di tutti gli oggetti vicini alla Terra (Near-Earth Objects, NEO) che hanno una possibilità "diversa da zero" di impattare la Terra. Ciò significa che, per quanto improbabile sia la possibilità di impatto di un oggetto, qualsiasi cosa maggiore di zero rimane nell'elenco.
24 Commenti
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Beh, con un asteroide di un chilometro di diametro, più che di 'pulizie' dovremmo parlare di 'trasloco'. Poi, dipende dalla composizione e dalla regione d'impatto (magari in mezzo all'oceano).
Poi sono comici i "survivor"... "Vivrei benissimo 3 anni in un bunker improvvisato di 15 mq"... "Pero' non respiro bene dopo 5 minuti di mascherina"
"...Scongiurato l'impatto catastrofico ...." si ma solo per circa 100 anni !!!!!
E poi ?????
Già...poi parecchi di noi non ci saranno (forse neanch'io.....forse.....), ma ci saranno i nostri figli, nipoti......
quindi, SCONGIURATO COSA ??????
quindi, SCONGIURATO COSA ??????
[CINISMO MODE ON]
Problemi loro
[CINISMO MODE OFF]
"...Scongiurato l'impatto catastrofico ...." si ma solo per circa 100 anni !!!!!
E poi ?????
Già...poi parecchi di noi non ci saranno (forse neanch'io.....forse.....), ma ci saranno i nostri figli, nipoti......
quindi, SCONGIURATO COSA ??????
Infatti mi pare na cazzata colossale.. cioè, 100 anni è un battito di ciglia..
e poi si continua a progredire tecnologicamente
cioe' nelle peggiori delle ipotesi siamo in grado di deviarlo con una testata nucleare gia' oggi, che passiamo un secolo e oltre a girarci i pollici?
quando ci raggiungera' tra molto tempo quel povero asteroide ha il destino segnato, polverizzato, deviato, oppure se ne saremmo in grado proveremo a farlo entrare in orbita intorno alla terra o la luna per studiarlo, e usato come base di appoggio
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