Ultrabook: per AMD non una strategia attuale, ma per il futuro...

L'attesa per il debutto delle prime soluzioni Ultrabook, attese in commercio a partire dalla seconda metà del mese di Ottobre, è particolarmente elevata in funzione di come e quanto questa nuova categoria di notebook catturerà l'attenzione degli utenti più appassionati. In varie occasioni abbiamo segnalato come vi sia scetticismo circa il successo commerciale delle soluzioni Ultrabook: i prezzi elevati, previsti di poco inferiori ai 1.000 dollari per i modelli d'ingresso nella categoria, sembrano rappresentare una barriera troppo elevata complice anche la difficile situazione economica internazionale.

Grazie ad un'intervista con John Taylor, director of client product marketing e software in AMD, pubblicata sul sito xbitlabs emerge anche il parere di AMD a riguardo, parere che ovviamente non può essere particolarmente positivo. Taylor rimarca quelli che sembrano i principali limiti delle proposte Ultrabook, legate per l'appunto al costo elevato e alla diretta contrapposizione con i sistemi Macbook Air di Apple.

Il costo elevato è dipendente sia dai materiali adottati per la costruzione degli chassis dei notebook, richiesti per contenere al minimo lo spessore complessivo, sia dall'utilizzo di architetture Intel di fascia alta. Scontato per AMD ricordare come le proprie soluzioni APU della famiglia Llano mettano a disposizione dei produttori di notebook un bilanciamento ottimale tra potenza di calcolo lato CPU e flessibilità d'uso della componente GPU integrata nella APU.

Nel corso delle nostre analisi prestazionali abbiamo rimarcato come in ambito mobile le soluzioni Intel della famiglia Sandy Bridge siano da preferire in termini di pura potenza di calcolo della CPU, mentre quelle AMD Llano mettano a disposizione un miglior bilanciamento complessivo grazie al netto vantaggio in termini di potenza di elaborazione della GPU integrata.

E' evidente come AMD intenda sminuire la potenziale portata del fenomeno Ultrabook, ma lo è altrettanto osservare come queste proposte risulteranno essere ancor più interessanti nel momento in cui il sistema operativo Windows 8 sarà disponibile in commercio. Per quel periodo non è da escludere la disponibilità di soluzioni ultrabook basate anche su architetture AMD, prevedendo per queste l'utilizzo delle APU della famiglia Trinity attese al debutto nel corso del prossimo anno.

Resta ora da vedere sia quale sarà il livello di funzionalità messo a disposizione dai primi sistemi Ultrabook, accanto alla risposta commerciale che verrà registrata tra i consumatori. Le aspettative di Intel e dei principali produttori sono elevate ma rimane lo scetticismo legato al difficile posizionamento di mercato di sistemi notebook dal costo così elevato, con un contesto economico globale come quello attuale caratterizzato dalla notevole incertezza.