Un processore quasi del tutto sconosciuto, riacceso dopo 25 anni

Nel panorama delle CPU x86, alcuni modelli sono diventati oggetti da collezione più per la loro rarità che per l'impatto tecnologico avuto nel loro periodo di produzione. Un esempio emblematico è indubbiamente il Rise mP6 266, una delle CPU più sconosciute e ormai scomparse, recentemente mostrata in funzione grazie al collezionista noto online come konkretor.

Il processore è stato fotografato installato su una scheda madre Asus P5A-B Super Socket 7, dotata del chipset ALi Aladdin V che garantiva compatibilità con numerosi produttori di CPU, tra cui: Intel (Pentium MMX), AMD (k6, K6-2), Cyrix (MII) e IDT WinChip. Questo modello specifico di CPU supportava le istruzioni MMX e operava con un voltaggio di 2,832V. Nonostante ciò, il TDP di soli 8,54W ne permetteva l'uso con raffreddamento passivo.

Un dettaglio curioso emerso attraverso l'analisi con CPU-Z riguarda la frequenza operativa reale di 200 MHz, in apparente contrasto con il nome commerciale "266". Questa discrepanza è spiegata dall'uso, comune all'epoca tra i concorrenti di Intel, di un sistema di "P-rating" pensato per suggerire prestazioni comparabili con CPU Pentium di frequenza superiore. AMD e Cyrix adottarono strategie simili e anche Rise seguì questo trend.

L'origine di questo esemplare, secondo quanto riferito da konkretor ai colleghi di Tom's Hardware USA, non è particolarmente affascinante: il processore è stato acquistato come "new old stock" su eBay da un venditore cinese. Tuttavia, il semplice fatto che sia ancora funzionante e documentato fotograficamente aggiunge valore storico a un componente quasi del tutto sparito dal mercato.

Il Rise mP6 266 fu prodotto su processo a 250nm presso le fonderie TSMC e faceva parte di una linea di CPU che, dopo circa cinque anni di sviluppo, scomparve silenziosamente prima dell'anno 2000. Tale breve ciclo di vita, unito alla scarsa notorietà, ha contribuito alla sua attuale rarità e al crescente interesse tra gli appassionati di retrocomputing.