Intel, GPU integrata nel processore?

Intel avrebbe in programma di integrare il processore grafico nella CPU. Progetto senza futuro o concreto scenario per il futuro?

Prendiamo spunto da un articolo apparso su The Inquirer per affrontare un discorso decisamente interessante per lo scenario del mondo informatico, avente per oggetto speculazioni circa l'integrazione da parte di Intel del processore grafico all'interno della CPU. Premettiamo che la notizia altro non è che una deduzione logica, in seguito alla ricerca da parte di Intel di personale qualificato per un determinato progetto:

"This position is for a pre-Silicon validation engineer for the Graphics Engineering team. The team is currently working on Intel GFX core which will be integrated in Memory Controllers as well as the CPU."

Qualora il progetto in corso non fosse puramente didattico ma rivolto ad un utilizzo concreto in piattaforme future, diversi sarebbero i motivi per riflettere. Due le premesse: Intel è di fatto il più grande produttore di GPU (seppur "integrate" e non discrete), oltre ad avere un peso "politico" enorme in molti campi. L'apparente indifferenza di Intel di fronte all'aquisizione da parte di AMD di ATI nascondeva di fatto grandi manovre da parte di Intel proprio nel settore della grafica integrata.

L'integrazione della GPU all'interno del processore porterebbe di fatto ad un miglioramento delle prestazioni grafiche, quantomeno per le minori latenze nelle comunicazioni fra i componenti. Il discorso si riallaccia proprio ad altre speculazioni riguardanti quesa volta AMD, che dopo aver acquisito ATI potrebbe avere in mente una convergenza di CPU e GPU all'interno dello stesso package, almeno per alcuni settori di utilizzo.

Se tre indizi formano una prova, due portano sicuramente ad un forte sospetto. La situazione che potrebbe delinearsi all'orizzonte prevederebbe una CPU in grado di migliorare le prestazioni grafiche per i sistemi mainstream, siano essi desktop o mobile, tenendo conto di due parametri non trascurtabili: le esigenze di Microsoft Windows Vista e quelle dell'utente in generale, sempre maggiori con il passare del tempo.

Intel in ogni modo ha già tentato questa strada in passato, creando un processore con nome in codice di Timna, alla fine degli anni '90. Unica colpa dell'insuccesso: aver puntato tutto sulle memorie RAMBUS, portando di fatto il promettente progetto su un binario morto.

Creare una CPU in grado di accrescere le prestazioni video di un sistema, mantenendo in ogni caso un prezzo di acquisto tale da essere integrata nei sistemi entry-level e di fascia media, potrebbe fare la differenza nei confronti della concorrenza diretta. L'IDF di San Francisco è comunque molto vicino ed Hardware Upgrade sarà presente all'evento; sicuramente cercheremo di saperne di più.