Apple rivede al ribasso le stime per il primo trimestre 2019: pesa il rallentamento di iPhone e della Cina

Nel corso della giornata di ieri, dopo la chiusura del mercato azionario USA, Apple ha pubblicato una lettera di Tim Cook rivolta agli investitori con la quale viene annunciata una revisione al ribasso per le previsioni dei risultati del primo trimestre fiscale 2019, che per Apple copre i mesi da ottobre a dicembre 2018.

La Mela si aspetta quindi un fatturato di circa 84 miliardi di dollari e un margine lordo del 38%, ridimensionando in maniera abbastanza significativa le già caute previsioni elaborate in occasione della presentazione dell'ultima trimestrale lo scorso novembre, quando aveva indicato per il primo trimestre fiscale 2019 un fatturato compreso tra 89 e 93 miliardi di dollari e un margine lordo tra il 38% e il 38,5%. Ipotizzando quindi un fatturato di 84 miliardi di dollari per il trimestre, Apple andrebbe a segnare una flessione anno su anno dopo aver registrato nel primo trimestre fiscale 2018 un fatturato di 88,3 miliardi di dollari.

Cook ha offerto una serie di possibili motivazioni per la revisione al ribasso del fatturato, in particolare soffermandosi sul fatto che il programma agevolato di sostituzione della batteria ha portato ad un rilassamento dei cicli di aggiornamento dei telefoni da parte degli utenti, con un impatto sulla vendita di nuovi dispositivi. Non solo, le tempistiche di lancio dell'ultima generazione di iPhone (XS, XS Max e XR) differiscono da quelle di iPhone X, condizionando quindi i confronti anno su anno: l'ultima generazione di iPhone è stata disponibile sul mercato già nell'ultima parte del trimestre precedente, mentre iPhone X fu disponibile interamente nel Q1 2018. Un altro problema riscontrato da Apple è stata la difficoltà di riuscire a soddisfare interamente la forte domanda per altri prodotti (Apple Watch Series 4, iPad Pro, MacBook Air e AirPods) a causa di alcuni problemi di fornitura, imbrigliando così il potenziale di vendite. Infine il rallentamento delle economie emergenti e il rafforzamento del dollaro hanno anch'essi avuto il loro peso sulla revisione delle previsioni.

E per i mercati emergenti è in particolare la Cina ad aver pesato sul calo delle vendite. Si legge infatti nella lettera: "Pur anticipando le diffcoltà nei mercati emergenti chiave, non abbiamo previsto la portata del rallentamento economico, in particolare in Cina. Infatti la maggior parte del ridimensionamento delle nostre previsioni, e più del 100% del calo del fatturato anno su anno, è avvenuto in Cina tra iPhone, Mac e iPad". Cook comunque non nasconde che il calo nel fatturato è da imputare interamente al rallentamento delle vendite di iPhone e che il fatturato generato da tutto ciò che non è iPhone è in crescita del 19% anno su anno.

Infine Cook, sottolineando che Apple non ha ovviamente potere di cambiare le condizioni macroeconomiche, ha preso l'impegno di portare avanti una serie di iniziative a supporto di migliori risultati. Come ad esempio rendere più semplice il programma di "rottamazione" del vecchio smartphone al momento dell'acquisto di un nuovo iPhone, il finanziamento per l'acquisto di un nuovo modello e tutte le attività di supporto (come il trasferimento dati dal vecchio telefono al nuovo) correlate all'acquisto di un nuovo modello. Cook ha infine ribadito la fiducia verso i prodotti e servizi in fase di sviluppo e di prossimo debutto.