I primi benchmark dei notebook Snapdragon X Elite

Come abitudine in ognuno dei precedenti Snapdragon Summit, anche nell'edizione 2023 di questo evento Qualcomm ha organizzato una sessione di benchmarking di una delle proprie nuove soluzioni SoC attese al debutto sul mercato nei prossimi mesi. A differenza del passato però in questa occasione sono state mostrate in anteprima alcune prestazioni del nuovo SoC Snapdragon X Elite, soluzione basata sulla nuova architettura di CPU Oryon che debutterà nel corso del 2024 all'interno di una nuova generazione di PC portatili.

Di questa nuova architettura abbiamo già parlato in questo articolo: si tratta di una soluzione a 12 core, tutti identici tra di loro e raggruppati in 3 cluster quad core, che operano di default ad una frequenza di 3,8GHz e che possono spingersi sino ad una frequenza massima di 4,3GHz quando sono utilizzati due core in parallelo. L'architettura della memoria abbinata a Snapdragon X Elite prevede memoria LPDDR5x a 4,8GHz di clock, con una bandwidth massima che tocca i 136 GB/s; la cache totale integrata nel SoC è pari a 42Mbytes, dei quali 12MB sono associati a ciascuno di 3 cluster mentre i 6MB restanti sono la somma delle cache L1 abbinate a ciascuno dei 12 core.

Qualcomm ha fornito indicazioni prestazionali di due sistemi notebook basati su chip Snapdragon X Elite, configurati in modo differente in termini di consumo complessivo. Il primo ha un TDP dell'intero sistema pari a 80 Watt con spessore di 16,8mm dello chassis e schermo con risoluzione di 3.840x2.160 pixel. Il secondo, dallo spessore più contenuto pari a 15mm, ha consumo complessivo di 23 Watt e schermo da 2.880x1.800 pixel di risoluzione. Il TDP indicato, lo rimarchiamo, è per l'intero sistema e non per il solo chip Snapdragon X Elite: tiene quindi conto anche del consumo di tutti i componenti del sistema, a partire dallo schermo. Interessante che Qualcomm abbia voluto fornire indicazioni prestazionali di due sistemi differenti quanto a potenza e quindi prestazioni; peccato non poter sapere quale sia nello specifico il TDP dei due processori, che possiamo ipotizzare in 45 Watt nel caso del primo sistema e 15 Watt per il secondo.

Il primo risultato fornito è il benchmark di Geekbench v6.2 in modalità single threaded, eseguito in ambiente Linux: il dato è allineato a quello della CPU Intel Core i9-13980HX, con però un consumo inferiore del 70%, a livello di sistema e non della sola CPU, come picco durante l'esecuzione del test.

Il secondo test è sempre con il benchmark Geekbench V6.2 di tipo single threaded, in ambiente Windows (Mac OS per il processore Apple M2). Notiamo il comportamento delle due configurazioni fornite da Qualcomm e il generale margine di vantaggio sulle proposte concorrenti: ricordiamo che questo, come il precedente, è un test single threaded che quindi misura le prestazioni a livello di singolo core.

Lo speculare test Multithreaded conferma il comportamento delle due piattaforme Snapdragon X Elite: quella più potente ha un margine di vantaggio di circa al'8% rispetto al sistema notebook Snapdragon X Elite con consumo inferiore, valore in aumento rispetto al margine di poco più del 5% misurato nel test single threaded.

I valori evidenziati nel test precedente vengono confermati nel test con Cinebench 2024 ST, con il quale le due configurazioni Snapdragon X Elite fanno di meglio dei sistemi concorrenti differenziandosi tra di loro per circa l'8%.

Nei test multithreaded di Cinebench 2024 la configurazione Snapdragon X Elite distanza in misura più marcata quella con pari CPU dal consumo inferiore, con un margine di circa il 28,5% di vantaggio. Anche in questo caso viene confermato il comportamento migliore rispetto ai processori concorrenti, con un margine molto netto nel confronto con la CPU Apple M2.

Il benchmark Ul Procyon AI è stato scelto per mostrare il vantaggio del SoC Snapdragon X Elite nell'esecuzione di elaborazioni legate all'intelligenza artificiale: il margine sulle proposte concorrenti Intel e AMD è netto.

Il benchmark Aztec Ruins evidenzia il comportamento della componente GPU integrata in Snapdragon X Elite, con un quantitativo di frames al secondo che è pari o superiore a quello del più vicino concorrente e ben più elevato delle due proposte x86 di Intel e AMD. Tra le due configurazioni fornite da Qualcomm il margine è di circa il 18%.

L'ultimo test fornito, sempre in ambito GPU, è quello Wildlife Extreme nel quale è confermato il valore delle due proposte Snapdragon X Elite con frames al secondo medi ben più elevati di quelli dei due sistemi con processori AMD e Intel; a metà strada tra i due sistemi Qualcomm troviamo il sistema Apple con CPU M2.

Quale sintesi di questa prima anticipazione da parte di Qualcomm possiamo dire che i dati sono molto interessanti, ma che sono come sempre in questi casi da prendere con le dovute cautele. Devono trascorrere ancora non pochi mesi prima del debutto commerciale dei primi sistemi Snapdragon X Elite e resta da vedere quale implementazione adotteranno i vari partner.

Difficile infatti non immaginare che per questi benchmark Qualcomm non abbia scelto la configurazione più spinta in termini di frequenze di clock, e quindi di prestazioni ottenibili, con le proprie nuove CPU. I produttori di notebook tendono a gestire i consumi in una forma che permetta di ottenere un bilanciamento ideale tra consumo, necessità di dissipazione termica e prestazioni spesso privilegiando su notebook sottili come questi un funzionamento che sia il meno possibile fastidioso. E' per questo motivo che questi dati saranno da verificare con i notebook che usciranno in commercio dalla metà del 2024, così da verificare sul campo quale margine di vantaggio sia possibile ottenere con i sistemi Snapdragon X Elite.

Quello che è confermato, cosa che del resto avevamo già evidenziato in questo articolo, è che il mercato delle CPU per sistemi notebook sta vivendo un rinnovato interesse con uno spazio potenziale sempre più ampio per le soluzioni basate su architettura ARM quale alternativa ai sistemi x86 di Intel e AMD. Quale ne sarà il successo di mercato è però poco nelle mani di Qualcomm quanto in quelle di Microsoft e del sistema operativo Windows for ARM.