Sapphire 9800PRO Ultimate Edition

La crescente complessità delle più recenti schede video 3D è sempre andata di pari passo con l'utilizzo di sistemi di raffreddamento sempre più sofisticati; è un trend che ha raggiunto il suo apice con le schede nVidia GeForce FX 5800 Ultra, basate sul noto chip NV30 e meglio ricordate più per la rumorosità di funzionamento che per le performance velocistiche.

Un funzionamento silenzioso del sistema resta, tuttavia, un obiettivo al quale mirano la maggior parte degli appassionati di PC; riuscire a combinare potenza elaborativa con un ridotto rumore di sistema è risultato ambito da molti e ogni pur piccolo componente del sistema dev'essere curato per ottenere questo fine. La piena silenziosità di funzionamento è obiettivo raggiungibile solo con un sistema sprovvisto di ventole di raffreddamento, soluzione che richiede superfici dissipanti di notevoli dimensioni e un indispensabile sistema di ventilazione interno al Case.

Tra le soluzioni video di fascia più alta i prodotti ATI hanno, a partire dalla serie Radoen 9700PRO, permesso di ottenere un ideale connubio tra potenza di calcolo e funzionamento silenzioso; anche le più recenti schede Radeon 9800XT, pur se con frequenze di clock più elevate rispetto ai modelli Radeon 9800PRO, necessitano di un sistema di raffreddamento di chip e memoria complesso ma con livelli di rumosità accettabile.

Sapphire è un produttore che nel corso degli ultimi 12 mesi è stata capace di cambiare in modo radicale la percezione del proprio marchio da parte del mercato: se originariamente quest'azienda è stata identificata come fornitori di soluzioni di fascia medio bassa e non di qualità, ultimamente il marchio Sapphire è associato dagli utenti più appassionati a prodotti di qualità. Del resto, Sapphire è uno dei più importanti partner produttivi di ATI e principale produttore, in volumi, di schede video Radeon anche per altri produttori taiwanesi.

Con la serie di schede video Ultimate Edition, Sapphire propone soluzioni top della gamma basate su sistema di raffreddamento completamente passivo, quindi completamente sileziose; in prova in queste pagine il modello Radeon 9800PRO Ultimate Edition, top della gamma per qunto riguarda le soluzioni a raffreddamento passivo almeno sino a quando Sapphire non intodurrà una versione Ultimate delle schede Radeon 9800XT.