Sapphire Radeon X850XT

La scheda video Radeon X850 XT oggetto di questa recensione è basata sul processore grafico R480, presentato da ATI all'inizio dello scorso dicembre con lo specifico scopo di eliminare i problemi di produzione e, conseguentemente, di disponibilità a cui era soggetto il chip video R423 utilizzato dalle schede Radeon della famiglia X800. Questa potrebbe essere considerata da molti una mossa azzardata in quanto, visto il breve ciclo di vita dei processori grafici, possono sorgere dei dubbi sull'effettivo vantaggio nel progettare e produrre una nuova GPU con caratteristiche tecniche simili al predecessore alla vigilia del 2005. In realtà R480 può essere considerato più come un nuovo step evolutivo che non come un vero e proprio processore grafico inedito e, per questa ragione, evidentemente i costi della sua progettazione non sono stati molto gravosi. Inoltre ATI ha senza ombra di dubbio ben chiare quali sono le prossime scadenze in termini di presentazione della prossima generazione di GPU e, per aver effettuato una simile mossa, deve essere ragionevolmente sicura che R480 godrà di una vita sufficientemente lunga da assicurarsi un guadagno non solo economico, ma anche in termine di immagine.

Il processore grafico Radeon X850 XT arriva sul mercato con la medesima potenza di calcolo che contraddistingueva il Radeon X800 XT PE. La sua frequenza è, infatti, pari a 520 MHz, il che grazie all'architettura dotata di sedici pipeline, sviluppa un fill rate totale di 8320 Mpixel/s e 8320 Mtexel/s. Leggermente inferiore, invece, rispetto alla versione deluxe di R423, è il clock delle memoria portato da 1120 MHz a 1080 MHz per una banda passante pari a 34,5 GB/s.

Le restanti capacità tecnologiche di questo processore grafico restano immutate rispetto a quanto visto da dieci mesi a questa parte in casa canadese e, pertanto, vi inviamo a leggere l'analisi del chip R420 per approfondire tali aspetti.