App bloccate sui dispositivi Android rootati: Netflix potrebbe essere solo l'inizio

Molti utenti sbloccano i dispositivi Android per avere una possibilità di personalizzazione maggiore o per sbloccare funzionalità altrimenti impossibili. I permessi di root consentono però di eseguire anche operazioni illegali sulle app, operazioni non troppo gradite dagli sviluppatori. Questi ultimi possono decidere adesso se nascondere l'app su Play Store e impedirne il download dai canali ufficiali. In altre parole, Netflix potrebbe essere solo il primo caso di una lunga serie.

Lo scorso fine settimana Netflix ha confermato che l'app non sarebbe stata più disponibile su Play Store per i dispositivi con permessi di root. L'app consente da qualche tempo di scaricare alcune delle opere e, con i permessi di root, diventa più facile aggirare le protezioni dei file per consentirne la diffusione illecita. Insomma nel caso specifico di Netflix ci sembra sacrosanto che i gestori dell'app cerchino di salvaguardare il più possibile i propri interessi evitando la pirateria.

Il team di sviluppo di Netflix aveva specificato che il cambiamento era dovuto all'uso della tecnologia di DRM Widevine, resa per definizione non compatibile con i dispositivi con permessi di root. Tuttavia, in quel caso il blocco era aggirabile semplicemente installando l'app da fonti alternative al Google Play Store, dando agli eventuali pirati una via semplicissima da percorrere per crackarne i contenuti. La situazione potrebbe invece essere ben più profonda.

Durante la conferenza Google I/O 2017 è stato annunciato un aggiornamento nella sezione Release management del Play Store, con l'introduzione di un nuovo Device Catalog che consente agli sviluppatori di scegliere con precisione quali dispositivi possano eseguire ogni singola applicazione rilasciata sullo store digitale di Android. Fra le clausole configurabili ci sono limiti di SoC, RAM e un'altra caratteristica particolarmente interessante chiamata SafetyNet.

Ci sono tre stati, stando a quanto riporta l'attento sito tematico: l'esclusione dei dispositivi che non passano la certificazione SafetyNet, la non esclusione, o l'esclusione dei dispositivi che non passano né la certificazione SafetyNet, né quella proprietaria di Google. Nel prossimo futuro, insomma, molte app del Play Store potrebbero risultare non compatibili con parecchi dispositivi, primi fra tutti i cinesi che consentono l'installazione del Play Store senza licenza (Xiaomi o Meizu).

La limitazione potrebbe coinvolgere solamente le installazioni dallo store ufficiale, quindi potrebbe essere facilmente aggirabile dagli utenti che tipicamente effettuano "il root" sul proprio dispositivo Android. Tuttavia in futuro queste limitazioni potrebbero diventare sempre più arcigne, obbligando all'uso della piena implementazione delle API SafetyNet che non è aggirabile e impone il blocco totale come avviene adesso con app come Android Pay e Pokémon Go.