Disco esterno Buffalo 1TB: USB 3.0 alla prova dei fatti

L'unità Buffalo analizzata nel corso dei nostri test, in abbinamento all'abilitazione dell'interfaccia USB 3.0 o  SuperSpeed  USB, ci ha pienamente convinto. Allontanate le paure di potenziali incompatibilità o problemi con i driver, sia l'unità che l'interfaccia USB 3.0 ci hanno dato un assaggio delle potenzialità che avremo a disposizione nel corso del 2010, quando cioè la diffusione delle periferiche  SuperSpeed USB e dei controller installati di serie su schede madri e portatili sarà una realtà consolidata.

L'interfaccia USB 3.0 costituisce di fatto un bel passo avanti rispetto ad USB 2.0, non solo per la velocità di trasferimento dati, di per sé notevole. A costituire una prova di successo annunciato è la retro-compatibilità con le specifiche precedenti (con le limitazioni del caso), ma anche le accresciute potenzialità di alimentazione di periferiche esterne e le modalità di idle, standby e altro ancora, il tutto in ottica di risparmio energetico. Abbiamo avuto modo di collegare ogni sorta di periferica USB 2.0 a nostra disposizione nel controller SuperSpeed USB, senza riscontrare alcun problema di trasferimento.

Sul fronte prestazionale, dopo aver promosso a pieni voti l'unità Buffalo ed il controller NEC, occorre ora rivedere alcune convinzioni, rafforzate da anni in cui USB 2.0 era indicata come causa di rallentamenti e prestazioni scarse in termini di velocità di spostamento dati e backup. Se prima il potenziale dei dischi esterni era mortificato da un misero 30-35MB al secondo dovuto all'interfaccia USB 2.0, emergeranno ora i possibili limiti dei dischi installati nei nostri PC.

Problema inesistente se nel nostro futuro portatile troveremo installato un SSD ad alte prestazioni, sensibile se si sfrutteranno dischi esterni SuperSpeed USB su sistemi con dischi molto lenti in scrittura, pur con una porta USB 3.0 perfettamente funzionante. Nello scenario intermedio, quello che vede un sistema desktop equipaggiato con disco tradizionale da 3,5 pollici di prestazioni ordinarie, l'aumento di prestazioni rispetto ad USB 2.0 è sensibile, come abbiamo notato dai tempi dimezzati. Anche in questo caso si osservano limitazioni date dalla scrittura su disco, ma siamo di fronte comunque ad un bel passo avanti rispetto alla situazione attuale, fatto che fa ben sperare nell'ottica dei tempi di backup o recupero di backup di grandi moli di dati.

SuperSpeed USB arriva con un ritardo rispetto alle aspettative, in tempi in cui l'interfaccia USB 2.0 dimostra tutta la sua età e le sue pecche in ambito prestazionali. Con i suoi 600MB al secondo teorici ed i verosimili 400MB al secondo reali, USB 3.0 dovrebbe portare ad un bel ricambio delle unità esterne di archiviazione nel corso del 2010. Almeno per un po' di tempo, tutto questo dovrebbe bastarci.