Intel Core 2 Duo incontra ATI Crossfire

Il grafico riporta i valori ottenuti, nel corso della prima analisi delle piattaforme Core 2 Duo, utilizzando il gioco FEAR con risoluzione video di 1280x960 pixel, in abbinamento ad una scheda video ATI Radeon X1900XTX. In occasione di quei test era già emerso in modo chiaro il margine di vantaggio delle cpu Core 2 Duo, capaci con tutti e 3 i modelli testati in quell'articolo di registrare frames al secondo superiori rispetto a quelli della cpu Athlon 64 FX62.

I risultati prestazionali dei test con piattaforma Crossfire evidenziano un trend molto chiaro: il processore Core 2 Extreme X6800 permette di far registrare le più elevate prestazioni velocistiche con giochi 3D non solo con configurazioni a singola scheda video, ma anche basandosi su un setup con due schede video in parallelo utilizzando tecnologia Crossfire di ATI.

Questo risultato non deve in alcun modo sorprendere: utilizzando due schede video in parallelo la potenza del sottosistema video è ben superiore a quella di una piattaforma con singola scheda, e questo fa in modo che siano più numerose le situazioni di gioco nelle quale le prestazioni velocistiche sono dipendenti più dalla potenza di elaborazione del processore che dalla parte video. Ovviamente, l'incidenza del processore varia da titolo a titolo: i simulatori di volo, ad esempio, sono tipicamente più dipendenti dalla potenza elaborativa del processore di quanto non lo sia uno shooter 3D.

Anche utilizzando risoluzioni video elevate, con filtro anisotropico e anti aliasing abilitati, la piattaforma Core 2 Extreme X6800 di Intel permette di ottenere prestazioni velocistiche più elevate rispetto a quella Athlon 64 FX62, anche alla risoluzione di 1280x1024 pixel utilizzata dalla maggior parte dei videogiocatori in possesso di un display TFT da 19 pollici di diagonale. Abilitando i filtri il divario tra le due piattaforme diminuisce, in quanto l'incidenza del sottosistema video è superiore rispetto a quella del solo processore, ma in ogni caso chiaramente evidente.

Il costo di configurazione di un sistema Crossfire di fascia alta, con due schede video Radeon X1900XT, è molto elevato e questo può giustificare l'acquisto di un processore top di gamma come quello Core 2 Extreme X6800. Trattandosi di un processore della famiglia Extreme Edition, questa cpu viene proposta ad un costo di 999 dollari ai rivenditori, con uno street price quindi leggermente superiore. Un'alternativa valida, sempre pensando ad un sistema di fascia altissima, è quella di utilizzare un processore Core 2 Duo E6700, che dal modello X6800 differisce solo per la frequenza di clock che passa da 2,93 GHz a 2.67 GHz.

In queste pagine abbiamo analizzato l'andamento di due sistemi Crossfire con processori Intel e AMD; è lecito attendersi un trend simile anche con piattaforme video basate su tecnologia SLI con schede della serie GeForce 7900, accessibili nel momento in cui le nuove piattaforme chipset nForce 590 SLI Intel Edition di NVIDIA verranno immesse in commercio.