Chipset Intel 945P: la nuova architettura per processori Pentium 4 e Pentium D

Disposizione classica per i componenti montati sulla scheda madre Asus P5LD2 Deluxe, il primo modello basato su chipset Intel 945P. Spicca al centro della scheda il voluminoso dissipatore di calore che ricopre il north bridge del chipset; la scelta fatta da Asus è stata a favore di un modello molto grande, che permettesse di dissipare al meglio il calore senza richiedere l'utilizzo di una ventola di raffreddamento. Anche il south bridge, posizionato nella metà inferiore della scheda, è sormontato da un grosso dissipatore di calore passivo.

Nessun particolare difetto di layout è da segnalare per questa scheda; i connettori di alimentazione sono facilmente accessibili, e tra Slot PCI Express 16x e Slot memoria DDR2 è presente una sufficiente distanza. Osservando il PCB si nota la presenza di due Slot PCI Express 16x, sui quali ci soffermeremo in dettaglio in una delle pagine seguenti.

L'area attorno al Socket 775 LGA del processore si presenta sgombra da componenti superficiali che possano interferire con il dissipatore della cpu. Da segnalare la presenza di un dissipatore di calore posizionato sopra i mosfet della circuiteria di alimentazione del processore, e immediatamente dietro alle due porte PS/2 il connettore di alimentazione supplementare a 8 pin.

Con i chipset 955X e 945 Intel ha introdotto un nuovo connettore di alimentazione ausiliario per la scheda madre, identico a quello utilizzato sino ad oggi nelle piattaforme per cpu Xeon; Asus specifica nel manuale che debba essere utilizzato un alimentatore ATX che rispecchi le specifiche ATX 2.0, quindi è suficiente per questo utilizzare un connettore a 12V a 4 pin e non necessariamente quello a 8 pin. Inoltre, stando al manuale è possibile utilizzare un alimentatore ATX con connettore a soli 20 pin al posto di quello a 24 pin, a patto di collegare anche il connettore Mosfet supplementare EZ Plug montato alla destra dei moduli memoria DDR2.

Nella parte inferiore della scheda troviamo raccolti tutti i connettori di espansione; oltre al canale EIDE e ai 4 canali Serial ATA gestiti dal south bridge ICH7, segnaliamo la presenza di un controller ITE che gestisce sino a 4 periferiche EIDE configurabili in modalitò Raid 0, 1 oppure 0+1.

Gli slot di espansione sono in numero di 3 per quelli PCI, ai quali si affiancano 1 Slot PCI Express 1x e due PCI Express 16x; in realtà il secondo Slot, di colore nero, opera in modalitò 4x per via del massimo numero di linee PCI Express gestibili dal chipset Intel contemporaneamente.

Standard anche il pannello delle connessioni posteriori; come già visto per il modello P5ND2-Deluxe a questo indirizzo, la scheda Asus integra un controller Serial ATA supplementare a 2 canali prodotto da Silicon Image, con uno dei due connettori posto nella parte posteriore del Case e accessibile dall'esterno.