Windows To Go con Microsoft Windows 8.1 Enterprise

Con il crescente fenomeno del BYOD, ovvero la tendenza a utilizzare anche sul posto di lavoro il proprio PC, la funzionalità Windows To Go presentata da Microsoft in Windows 8 diventa ancor più interessante. Rispondiamo però a una prima domanda chiarificatrice: cosa è Windows To Go? Windows To Go è una funzionalità che permette di avviare Windows 8 e 8.1 da una comune chiavetta USB, meglio se USB 3.0. Si tratta a tutti gli effetti di un'istanza del sistema operativo che parte dal supporto di archiviazione e solo in minima parte viene coinvolto l'hardware del PC.

In particolare Windows To Go non può accedere all'hard disk presente sul sistema e anche sul fronte delle periferiche di rete è possibile definire precise regole di utilizzo. In questo modo si ha la possibilità di utilizzare un qualsiasi PC evitando però di esporre le risorse aziendali a potenziali rischi; l'unico importante requisito è che il PC sia in grado di effettuare il boot da un dispositivo di archiviazione esterno.

Anche l'opzione di ibernazione è disattivata di default in Windows To Go e nel caso fosse necessario ripristinare l'immagine presente sulla chiavetta esterna va tenuto presente che le comuni opzioni di Reset e Refresh di Windows 8.1 non sono supportate in questo scenario. Già in passato svariate soluzioni Linux permettevano di fare operazioni simili con installazioni Live e anche in casa Microsoft, attraverso metodi piuttosto complessi, era possibile avviare il sistema operativo da una comune chiavetta. A Windows To Go va però il merito di aver semplificato queste operazioni rendendo facile la distribuzione delle necessarie immagini software e i relativi dispositivi di boot.

Lato utente si ha il vantaggio di poter interagire con un sistema operativo conosciuto e identico a quello normalmente in uso. Per chi deve invece occuparsi della sicurezza e della gestione di un'infrastruttura aziendale, Windows To Go offre una buona flessibilità: sul dispositivo di archiviazione può essere caricata la medesima immagine di installazione abitualmente utilizzata per un'installazione standard.

Tale immagine software potrà essere quella predefinita da Microsoft e disponibile in tutti i pacchetti di Windows 8.1 dedicati all'installazione oppure potrà essere confezionata ad hoc dall'IT aziendale inserendo i driver di periferica necessari, il set di applicazioni previste e preconfigurando alcune impostazioni di sistema. Con Windows 8.1 Microsoft ha ulteriormente semplificato il processo di creazione di un supporto Windows To Go utilizzando un PC dotato di Windows 8.1 Enterprise. I dettagli li vediamo nelle pagine seguenti.