Velocità 12 volte superiore a quella del suono e zero emissioni, ecco l'aereo ipersonico a idrogeno

Altra novità nel settore della difesa dall'Australia dove Hypersonix Launch Systems, startup di Brisbane, ha raccolto 46 milioni di euro per sviluppare il primo aereo ipersonico riutilizzabile al mondo alimentato a idrogeno verde.

L’investimento, guidato dalla britannica High Tor Capital con la partecipazione di Saab, RKKVC, National Reconstruction Fund Corporation (NRFC) e Queensland Investment Corporation (QIC), segna una tappa chiave per l’industria.

NRFC, fondo dedicato alla crescita industriale, ha contribuito con 10 milioni di euro che segnano il suo debutto nel comparto difesa. "Sostenere innovazioni che rafforzano la capacità nazionale è una priorità strategica", ha dichiarato il CEO David Gall, il quale ha evidenziato l’ascesa strategica globale delle tecnologie ipersoniche e contro-ipersoniche.

Al centro del progetto c’è SPARTAN, un motore scramjet interamente stampato in 3D, privo di parti mobili e progettato per funzionare con idrogeno verde. Questa soluzione elimina le emissioni di carbonio e consente riutilizzo e manutenzione ridotta.

"SPARTAN è più di un sistema di propulsione. È una svolta nel volo ipersonico riutilizzabile", ha affermato Michael Smart, Chief Technology Officer dell'azienda. "Quello che stiamo costruendo è una piattaforma sovrana, pulita, conveniente e progettata per il mondo reale".

I fondi finanzieranno il test di volo di DART AE, un veicolo ipersonico lungo 3,5 metri che raggiungerà Mach 12 grazie al motore SPARTAN. Il lancio, previsto dal Wallops Flight Facility in Virginia, rientra nel programma HyCAT del Dipartimento della Difesa statunitense. Sarà il primo volo ipersonico alimentato unicamente a idrogeno verde, sostenuto da NASA e Pentagono.

Il successo della missione aprirà la strada a VISR, un secondo velivolo lungo 8 metri, progettato per sorveglianza, trasporto rapido di carichi e test di sistemi spaziali. VISR utilizzerà quattro motori SPARTAN e materiali ceramici ad alta resistenza termica.

"Questo investimento rappresenta un forte voto di fiducia in Hypersonix e nella capacità dell'Australia di guidare il mondo nel settore aerospaziale di prossima generazione" ha commentato Arthur Sinodinos, ex ambasciatore australiano a Washington.

La combinazione di prestazioni estreme, sostenibilità e riutilizzo pone Hypersonix tra le realtà capaci di definire una nuova era del volo ad altissima velocità, un ambito in cui Stati Uniti, Cina e Russia sono già impegnati da anni.