Centrino Duo, la nuova piattaforma mobile Intel

Intel è un'azienda che riveste un ruolo di prima grandezza nel settore informatico e non solo per i noti processori. Vi è la tendenza infatti, soprattutto fra chi non segue con una certa passione il mondo informatico, di collegare il nome Intel all'azienda del "Pentium", nelle varie versioni susseguitesi negli anni. Intel in verità è molto di più, oltre a vantare un peso "politico" nel settore come pochissimi altri.

L'azienda statunitense produce sì processori, per diverse tipologie di utilizzo, ma è anche fra i maggiori produttori dei cosiddetti chipset, ovvero tutto quel set di microprocessori diversi dalle CPU che contribuiscono ad espandere le potenzialità di una macchina, oltre a rendere fruibile la potenza di calcolo e ad offrire funzionalità accessorie un tempo sulle spalle di aziende terze specializzate.

Intel dunque vanta la posizione di primato in cui si trova non solo per gli ottimi accordi stretti con partner di peso, ma anche per aver saputo intuire con un certo anticipo, in molti casi, le tendenze di mercato, offrendo un connubio CPU-chipset in grado di semplificare per esempio il lavoro di stesura dei driver, a tutto vantaggio di una grande flessibilità di utilizzo, unita ad una riduzione dei costi di integrazione sicuramente ben voluta dalle grandi aziende attive nella vendita al pubblico.

Abbiamo parlato di peso "politico" di Intel in questo settore. In effetti il produttore americano è considerato essere il più influente, e quello realmente in grado di proporre e far adottare nuovi standard di mercato. Pochi i casi in cui la storia passata non ha dato ragione ad Intel come forse quest'ultima si aspettava: è il caso ad esempio delle memorie Rambus, di fatto rimpiazzate da quelle DDR tra tutti gli operatori di mercato, e dello standard BTX, presentato come la nuova tecnologia per la costruzione di schede madri e chassis ma che nonsta ottenendo il successo di mercato inizialmente sperato, se non con alcuni produttori OEM.

Un esempio di felice intuizione da parte di Intel, su tutti, è costituita dalla piattaforma Centrino, universalmente divenuta quasi sinonimo di PC portatile. Proprio in questi giorni vede la luce l'evoluzione di questa piattaforma di successo, che maniene il nome ormai consolidato, cambiando però molto "sottopelle", a livello di architettura hardware. E' il momento delle CPU dual-core anche per il mondo dei portatili, come vedremo in queste pagine.

Lo scorso 5 Gennaio, in occasione del Consumer Electronic Show di Las Vegas, Intel ha ufficialmente introdotto la piattaforma Centrino Duo, questo il nome scelto per la nuova tecnologia, al centro della quale trovamo i processori Core Duo, architetture dual core meglio note con il nome in codice di Pentium M Napa. Questo annuncio rappresenta per molti versi un punto di svolta delle piattaforme Centrino: nel corso del 2005 le architetture dual core hanno fatto la loro comparsa nel segmento dei processori desktop, con soluzioni sia Intel che AMD, permettendo di ottenere tangibili incrementi prestazionalicon applicazioni multimediali e di produttività personale. Non è quindi difficile ritenere che lo stesso trend possa ripetersi anche nel segmento delle soluzioni notebook, considerando anche con quanta efasi e con quali risorse marketing Intel continui a proporre il brand Centrino.

Passiamo ora all'analisi delle nuove piattaforme Centrino Duo, partendo proprio dalla storia delle soluzioni Centrino che Intel ha presentato a parire dal 2003.
Analizzeremo poi le novità offerte dalla piattaforma Intel utilizzando due sample di prodotto: un piccolo Acer TM3012 da 12,1" e un desktop replacement della prestigiosa linea Tecra di Toshiba.