Opteron e Athlon 64 Dual Core

La scala dei prezzi che AMD ha comunicato per le nuove cpu Opteron e Athlon 64 parte da una considerazione base: la più veloce cpu Single Core in commercio si dimostra essere più lenta della meno veloce Dual Core oggi disponibile, ovviamente con quegli ambiti applicativi che beneficiano della presenza del secondo Core.

Osservando i prezzi delle cpu Opteron Dual Core si nota, quindi, come AMD abbia scelto di posizionare la soluzione Dual Core dal clock più basso con lo stesso prezzo della corrispondente cpu Opteron Single Core dal clock più alto. Ad esempio, il modello Opteron 265 Dual Core ha lo stesso prezzo della cpu Opteron 252 Single Core. La tabella seguente riporta i prezzi delle cpu Athlon 64 X2, confrontati con quelli delle soluzioni Single Core.

In questo caso il confronto diretto non può essere fatto; a parità di frequenza di clock tra cpu single e Dual Core, tuttavia, si può capire quale sia il costo incrementale richiesto da AMD per l'inserimento del secondo Core. A differenza delle cpu Opteron, per i processori Athlon 64 X2 le frequenze di clock massime sono le stesse delle cpu Athlon 64, fatta eccezione solo per la cpu Athlon 64 FX che nella versione 55 attualmente in commercio ha frequenza di funzionamento di 2,6 GHz.

In attesa di poter valutare le prestazioni delle nuove cpu Opteron Dual Core, si possono da subito fare alcune riflessioni sul posizionamento di mercato delle nuove cpu AMD Dual Core. Per quanto riguarda le soluzioni Opteron, Intel non ha in programma di lanciare soluzioni Xeon Dual Core prima di parecchi mesi; questo lascia una posizione di vantaggio netta ad AMD, anche se difficilmente questo permetterà ad AMD di guadagnare consistenti quote di mercato sulla storica rivale in questo segmento. Si tratta di tipologie di prodotti nelle quali i potenziali clienti tendono a cambiare fornitore molto più lentamente che nel segmento desktop, anche a fronte di significative innovazioni tecnologiche.

Per quanto riguarda le cpu Athlon 64 X2, i processori Intel Pentium Extreme Edition 840 e Pentium D con architettura Dual Core sono stati lanciati all'inizio della settimana e quindi lo scontro avverrà pressoché nello stesso tempo. Le proposte di AMD paiono sulla carta estremamente efficaci, grazie anche alle frequenze di clock che sono allineate a quelle delle soluzioni Single Core attualmente in commercio a differenza di Intel; il rovescio della medaglia può essere nei prezzi ufficiali, inferiori per Intel che propone ad esempio la cpu Pentium D 2,8 Ghz a 241 dollari. E' possibile che questo spinga il mercato desktop maggiormente verso le proposte Dual Core di Intel, almeno nella fase iniziale; del resto, un ampliamento della base di processori Dual Core può solo far spingere verso la diffusione di programmi ed applicazioni realmente in grado di beneficiare di questa potenza elaborativa.