Introduzione
Introdotti sul mercato poco più di 3 mesi fa, i processori
AMD Athlon 64 hanno raccolto l'attenzione di buona parte degli appassionati di PC; non
sono state tanto, o solamente, le prestazioni velocistiche ad interessare, quanto la
particolare architettura che abbina supporto a codice a 32bit con quello a 64bit.
L'architettura x86-64 sulla quale sono basate le cpu AMD Athlon 64 e Athlon 64 FX, oltre a
quelle Opteron per workstation e server, permette infatti di eseguire in modo nativo
codice a 32bit con prestazioni molto elevate, bilanciando pieno supporto a codice a 64bit.
Che il futuro sia caratterizzato da sistemi operativi e
applicazioni scritte a 64bit è innegabile; la domanda attualmente senza risposta è
l'identificare quando i 64bit diventeranno predominanti sul mercato. Con le cpu AMD64 il
costruttore americano gioca d'anticipo, proponendo una serie di soluzioni pensate per le
prossime generazioni di software ma in grado sin d'ora di garantire le migliori
prestazioni velocistiche con codice a 32bit
L'accoglienza del mercato non è stata però bilanciata da
una massiccia diffusione di sistemi Athlon 64: la disponibilità iniziale di processori
era, infatti, ben inferiore rispetto alla domanda, al punto da rendere abbastanza
difficile anche per i recensori l'avere a disposizione un sample di processore Athlon 64
3.200+ per i primi test. Verso la fine del 2003, però, il volume di processori
disponibili è progressivamente aumentato, con l'aggiunta delle nuove cpu Athlon 64 3.000+
a coprire la fascia media di mercato. Queste ultime cpu condividono con il modello 3.200+
la frequenza di clock di 2 GHz, ma integrano una cache L2 di soli 512 Kbytes contro un
quantitativo di 1 Mbytes presente nel modello 3.200+.
Lo scorso mese di Settembre, in occasione del debutto
ufficiale dei nuovi processori AMD, abbiamo pubblicato vari articoli ai quali rimandiamo
per tutti i dettagli tecnici sulle cpu, nonché sull'architettura x86-64:
Quest'oggi AMD introduce un nuovo modello di processore
Athlon 64, versione 3.400+; la frequenza di clock effettiva è di 2.200 MHz, valore
superiore del 10% rispetto a quello del modello 3.200+ e, soprattutto, medesima frequenza
di lavoro della cpu Athlon 64 FX51. Come sarà evidenziato in seguito nella parte di
analisi prestazionale, le cpu Athlon 64 3.400+ e Athlon 64 FX51 hanno fatto registrare
livelli velocistici molto vicini tra di loro, mostrando come l'architettura Dual Channel
della cpu Athlon 64 FX51 non sia una caratteristica che incide in modo molto elevato sulle
prestazioni velocistiche complessive, almeno nella maggior parte degli ambiti applicativi.
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