Durante un meeting con Sapphire, dinamico produttore che negli ultimi 10 mesi è riuscito a conquistare un ruolo molto importante nel mercato delle schede video con i propri prodotti basati su chip ATI, ho scoperto un prodotto estremamente interessante ma, purtroppo, disponibile solo in forma di prototipo.

Una scheda video Sapphire con 2 dissipatori di calore montati? Di cosa mai potrà trattarsi?

Semplice, di un prototipo di scheda Radeon 9800PRO MAXX, dotata quindi di due chip R350 montati su un unico PCB e operanti in parallelo. Una cosiddetta "dream card", nel senso che permetterebbe di ottenere prestazioni velocistiche da sogno ma purtroppo di un sogno si tratta, non essendo funzionante.

I tecnici Sapphire hanno cercato di far funzionare questa scheda, risolvendo vari problemi di natura termica (2 chip R350 a 0.15 micron di processo produttivo scaldano non poco) ma il prodotto non è comunque tale da poter essere anche lontanamente vicino alla fase di commercializzazione.

Resta comunque estremamente interessante vedere come Sapphire sia stata capace di sviluppare questo tipo di tecnologia, questo prototipo fa inoltre ben sperare che in un prossimo futuro Sapphire possa essere in grado di sperimentare con queste soluzioni multichip in un'unica scheda, magari con la prossima generazione di chip vidoe ATI di fascia alta, la prima con processo produttivo a 0.13 micron (stiamo parlando ovviamente di R423).

Interessante notare nella parte superiroe destra il sistema diagnostico con led, una porta Firewire, connettore video out e il tradizionale connettore di alimentazione Molex a 4 pin. Sul pannello frontale spiccano i 2 connettori DVI per monitor, con al centro un connettore S-video per video out.

A più tardi, con altre notizie da Taipei su schede madri Athlon 64 e sistemi Barebone Mini-PC.