XGI Volari V3XT: circa 50€ per una scheda video

XGI Technologies è una di quelle aziende che possono testimoniare l’estrema difficoltà derivante dal progettare, presentare ed immettere sul mercato una soluzione aggiuntiva a quella delle aziende più quotate in un mercato spietato come quello dei processori grafici. Le problematiche principali sono di varia natura e, quelle di maggior rilevanza, sono sicuramente legate alla validità tecnica dei prodotti ed all’abilità del marketing aziendale.

XGI, nata da una costola di SiS, noto produttore taiwanese di chipset, può essere definito l’unico vero antagonista di ATI e NVIDIA nel campo dei processori grafici dedicati al gaming. La presentazione della famiglia di GPU Volari risale allo scorso anno ed è composta da ben quattro differenti prodotti alcuni dei quali disponibili anche in modalità a doppia GPU. Notevole fu l’aspettativa per la Volari Duo V8 Ultra, dotata di ben sedici pipeline di rendering (otto per GPU), aspettativa ben presto delusa da una competitività che quasi mai poteva paragonarsi a quella delle Radeon 9800 o GeForce Fx 5950, sue avversarie in quel periodo. Questi risultati, tuttavia, non sembrano essere stati del tutto inattesi in casa XGI al punto che l’azienda ha comunque proseguito il suo percorso di sviluppo, abbassando notevolmente il prezzo dei suoi processori grafici. Grazie all'acquisizione di Trident, XGI è riuscita a dotarsi di un know-how sufficiente per insediarsi nel mercato desktop e notebook, anche se incapace di competere nel settore hardware dedicato agli hardcore gamers.

In attesa di mettere le mani sulla prossima generazione di processori grafici XGI, prevista per la prima metà del 2005, che, secondo alcune recenti interviste e varie indiscrezioni dovrebbe essere tre volte più efficiente della attuale e pienamente compatibile con lo shader model 3.0, l’azienda taiwanese ha deciso di produrre autonomamente per alcuni paesi schede video marcate XGI. Con questi prodotti si è fatta breccia in alcuni mercati di nicchia presentando, ad esempio, la Volari Z7, una GPU priva di accelerazione per la grafica tridimensionale e dedicata essenzialmente al mondo dei server dove la massima stabilità, compattezza e compatibilità software sono requisiti fondamentali (XGI fornisce driver per i sistemi operativi Windows, Linux, WinCE, NetWare, ecc…).

In prova in queste pagine troviamo il modello V3XT, proposta di fascia entry level dotata di supporto agli Shader 2.0 e commercializzata ad una soglia di prezzo estremamente aggressiva: circa 50€.